Las dos personas que murieron en las explosiones en un hogar de ancianos del condado de Bucks, Pensilvania, el martes eran un miembro del personal y un residente, dijeron las autoridades.
Una de las víctimas fue Muthoni Nduthu, de 52 años, según informó la Oficina Forense del Condado de Bucks. No se ha revelado el nombre de la otra víctima.
La Policía del Municipio de Bristol proporcionó más información el miércoles sobre las explosiones fatales en el Centro de Salud y Rehabilitación Bristol en Tower Road, anteriormente conocido como el Hogar de Ancianos Silver Lake. Las autoridades informaron que una fuga de gas provocó dos explosiones y un incendio, y que había olor a gas en el lugar.
Los registros estatales muestran que Nduthu era una enfermera práctica con licencia.
«Ha sido muy impactante. Era una gran madre, una gran esposa, era parte de nosotros y la extrañaremos», dijo Rose Muema, amiga de Nduthu.
Hasta la mañana del miércoles, 19 personas seguían hospitalizadas, una de las cuales se encuentra en estado crítico, según informó el jefe de policía del municipio de Bristol, Charles Winik, Jr., en una conferencia de prensa. No pudo proporcionar más información sobre la naturaleza de las lesiones ni especificar cuántos son residentes o miembros del personal.
Las violentas explosiones volaron las ventanas y provocaron el derrumbe de parte del edificio . Según las autoridades, esa sección derrumbada albergaba la cocina y la cafetería, con algunas áreas de servicio y oficinas debajo.
Equipos con maquinaria pesada de construcción se encuentran en el lugar revisando los escombros. El jefe de bomberos, Kevin Dippolito, indicó que los investigadores esperaban acceder a la parte derrumbada del edificio el miércoles por la tarde. Una vez allí, los investigadores podrán determinar la causa de las explosiones, añadió.
«Hasta que no excavemos esa zona y retiremos las paredes y los techos que se derrumbaron no tendremos idea de lo que pudo haber ocurrido allí», dijo Dippolito.
La investigación podría durar semanas o meses, según las autoridades. PECO indicó en un comunicado que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) está a cargo de la investigación.
El jefe de bomberos dijo que no podía recordar ninguna llamada anterior a la propiedad recientemente por problemas relacionados con el gas.
Winik dijo que la respuesta policial a la explosión fue la más grande que ha visto en 20 años .
«Nunca he visto tanto heroísmo», dijo.
Los funcionarios, incluido el gobernador Josh Shapiro y el representante Brian Fitzpatrick, también elogiaron a las fuerzas del orden, a los bomberos y al personal del cercano Hospital Lower Bucks por su ayuda para rescatar a los residentes.
Los residentes de Bristol Health and Rehab han sido ubicados en otros hogares de ancianos e instalaciones propiedad de Saber Healthcare Group.
Saber adquirió la instalación hace 24 días, dijo la compañía en un comunicado.
«Estamos sumamente orgullosos de aquellos hombres y mujeres que, ante la tragedia, se apoyaron mutuamente», decía el comunicado. «Hemos trabajado para mejorar y solucionar problemas anteriores, y continuaremos con esa labor tras este suceso. Agradecemos a quienes han ofrecido sus pensamientos y oraciones por nuestro personal y residentes, y seguiremos trabajando para garantizar la seguridad de la comunidad en los próximos días y semanas».
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Pensilvania, entre julio de 2022 y marzo de 2025, se presentaron 75 informes de deficiencias contra el Centro de Atención Médica Silver Lake. El centro recibió una multa total de $418,000. Esto ocurrió durante el tiempo en que el centro fue administrado por CommuniCare Health Services.
Los vecinos se apresuran a ayudar
Un vídeo recién publicado muestra las consecuencias inmediatas de la explosión en las instalaciones.
«Se sintió como un terremoto», dijo Keenan Lovelace, quien vive cerca. «Se oyó como un fuerte estruendo».
Los residentes que sintieron la explosión corrieron al lugar para ayudar.
John Hibbs, que vive al lado del hogar de ancianos, dijo que salió corriendo después de la explosión y le dijo a su esposa que llamara al 911 mientras intentaba ayudar a las víctimas.
«Las ventanas estallaron y el aislamiento cayó del cielo», dijo Hibbs.
Hibbs dijo que ayudó a sacar a cinco personas de los escombros, incluidos cuatro empleados, algunos de los cuales tenían heridas graves.
«A una señora se le hinchó mucho la cara. Tenía un corte en la cabeza», dijo. «Una señora se quejaba de que creía tener el tobillo roto. La otra creía que tenía la rodilla torcida. Empecé a pasar a la gente a otros para poder ir a buscar a la siguiente».
Mientras los vecinos ayudaban a evacuar a los sobrevivientes, Hibbs dijo que su esposa distribuyó mantas y toallas para mantener a la gente abrigada.
«Para mí, es lo correcto», dijo. «Quisiera que alguien ayudara a mi familia… si, Dios no lo quiera, algo así sucediera».