El Tribunal Superior ha dictaminado que el gobierno no actuó ilegalmente al aprobar una ampliación del aeropuerto de Londres Luton.
El grupo de campaña Luton and District Association for the Control of Aircraft Noise (Ladacan) había impugnado el consentimiento de desarrollo otorgado por la Secretaria de Transporte Heidi Alexander.
Los inspectores de planificación habían aconsejado rechazar las propuestas porque los beneficios no compensaban el daño ambiental, algo con lo que el secretario de Estado no estaba de acuerdo.
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Nick Platts, director general de Luton Rising, propietaria del aeropuerto, dijo que acogía con satisfacción la decisión.
El año pasado, el aeropuerto de Londres Luton fue el quinto aeropuerto más concurrido del Reino Unido, con 16,9 millones de pasajeros, una cifra que quieren duplicar hasta alcanzar los 32 millones en 2043.
Las propuestas de ampliación incluyeron una nueva terminal, una ampliación de la plataforma del aeródromo actual y nuevas instalaciones.
Ladacan presentó por primera vez su demanda legal en mayo , escribiendo al secretario de Transporte para oponerse a su respaldo al plan.
El grupo argumentó que la aprobación de la expansión del aeropuerto de Luton era ilegal porque ignoraba impactos climáticos y ambientales clave.
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También dijo que la decisión de ampliar el aeropuerto de Gatwick había considerado las emisiones de gases de efecto invernadero como un factor clave, pero la decisión se había tomado de manera diferente para el proyecto de Luton.
La jueza Lang desestimó este argumento y consideró que el caso de Gatwick no constituía un precedente vinculante y que implicaba circunstancias diferentes.
También rechazó las preocupaciones ambientales y dictaminó que el secretario de Estado había evaluado legalmente los impactos climáticos.
Aeropuerto de Londres-Luton visto desde fuera. Personas caminando hacia la terminal principal, sin ventanas.
Los planes fueron aprobados a pesar de que los inspectores de planificación habían informado que las propuestas fueron rechazadas [Getty Images]
Andrew Lambourne, presidente de Ladacan, dijo: «Todos, excepto aparentemente el gobierno, pueden ver los efectos cada vez más graves del calentamiento global.
Creemos que es imprudente continuar con la expansión gradual de los aeropuertos basándose en afirmaciones poco fundamentadas sobre beneficios económicos, ignorando al mismo tiempo los costos cada vez mayores de los daños causados por el cambio climático.
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Ricardo Gama, quien representa a Ladacan, agregó: «Si bien nuestros clientes están claramente decepcionados por este resultado, están considerando todas las opciones, incluida una apelación ante el Tribunal de Apelaciones».