Japón protestó después de que aviones de combate chinos apuntaran sus radares a aviones japoneses, mientras las tensiones entre ambas naciones empeoraban.
Fijar el radar en una aeronave se considera una amenaza porque puede indicar un posible ataque. Japón informó que hubo dos incidentes de este tipo el sábado frente a sus islas del sur de Okinawa.
Japón afirmó haber desplegado aviones de combate en respuesta a los cazas J-15 chinos, mientras que Pekín acusó a Tokio de «acosar» a sus fuerzas durante un ejercicio de entrenamiento . No se reportaron heridos ni daños.
Las relaciones diplomáticas entre Japón y China se han deteriorado desde el mes pasado, después de que el primer ministro japonés, Sanae Takaichi, sugiriera que Tokio podría emprender acciones militares si Pekín atacaba a Taiwán.
Pekín considera a Taiwán como parte de su territorio y no ha descartado el uso de la fuerza para «reunificarse» con él.
Desde entonces, ambas partes han entablado una retórica cada vez más hostil hacia la otra, y la creciente brecha afecta la vida cotidiana de los ciudadanos de ambos países.
La semana pasada, los guardias costeros de China y Japón dieron versiones contradictorias de un enfrentamiento cerca de unas islas en disputa en el Mar de China Oriental .
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Un funcionario del Ministerio de Defensa japonés dijo que la intención de los aviones J-15 chinos «no estaba clara», pero agregó que «no había necesidad» de apuntar a los aviones japoneses si su intención era localizar otras aeronaves.
Los aviones J-15, que fueron lanzados desde el portaaviones chino Liaoning, apuntaron primero con su radar a los aviones japoneses a las 16:32 hora local del sábado (07:32 GMT) y nuevamente alrededor de las 18:37.
El funcionario añadió que el avión japonés «no hizo nada que pudiera considerarse una provocación».
«Es extremadamente lamentable. Japón ha protestado enérgicamente ante el lado chino y solicitamos firmemente medidas para evitar que se repita», dijo Takaichi a los periodistas el domingo en Wajima, prefectura de Ishikawa.
«Responderemos con calma y decisión», afirmó.
Sin embargo, la armada china afirmó que la afirmación de Japón era «totalmente incoherente con los hechos» y exigió a Tokio que «cesara de inmediato las difamaciones y calumnias». Añadió que su ejercicio de entrenamiento en la zona ya había sido anunciado.
Esto ocurre dos semanas después de que Japón desplegara sus aviones al detectarse un supuesto dron chino en las proximidades de Yonaguni, una isla cercana a Taiwán. Tokio ha anunciado que planea desplegar misiles desde Yonaguni, una medida que ha indignado a Pekín.
Un mes de tensiones intensificadas ha llevado a China a pedir a sus ciudadanos que eviten viajar a Japón.
China también ha prohibido la importación de mariscos de Japón y ha suspendido la proyección de películas japonesas populares.