El entrenador de los Milwaukee Bucks, Doc Rivers, dijo que anticipa que Giannis Antetokounmpo se perderá aproximadamente un mes mientras el dos veces Jugador Más Valioso se recupera de una distensión en la pantorrilla derecha .
Los informes iniciales indicaban que Antetokounmpo estaría de baja entre dos y cuatro semanas. Rivers sugirió el viernes que probablemente sería el periodo más largo.
«Esperemos que regrese pronto, pero supongo que estará más bien en unas cuatro semanas», dijo Rivers antes de la derrota de los Bucks por 116-101 ante los Philadelphia 76ers.
Rivers enfatizó la importancia de tener cuidado con los problemas en la pantorrilla para evitar el riesgo de que un jugador se lastime más gravemente.
“Y eso podría llevar más tiempo del que queremos”, dijo Rivers. “Eso incluso podría frustrar a Giannis. Pero simplemente tenemos que intentar hacerlo bien”.
Rivers dijo que Antetokounmpo no viajará con los Bucks para su partido del sábado por la noche en Detroit, pero acompañará al equipo en la mayoría de sus partidos fuera de casa mientras esté fuera.
“Lo que nos preocupa, especialmente porque esto acaba de pasar, con el flujo sanguíneo, los vuelos y todo eso, es mantenerlo en casa”, dijo Rivers.
Los Bucks sufrieron otro revés el viernes cuando el base AJ Green, quien está anotando casi el 50% de sus triples, se lesionó el hombro izquierdo en el segundo cuarto. Rivers anunció que Green se someterá a una resonancia magnética el sábado en Detroit.
Antetokounmpo se lesionó la pantorrilla en los primeros minutos de una victoria en casa por 113-109 sobre Detroit el miércoles.
Acababa de asistir a AJ Green en una bandeja a menos de tres minutos de partido cuando, al volver a la cancha, se resbaló en la zona pintada. Antetokounmpo cayó al suelo, se agarró la pierna derecha y finalmente lo ayudaron a levantarse antes de dirigirse al vestuario.
Rivers dijo después de ese juego que creía que la lesión de Antetokounmpo pudo haber surgido del contacto que tuvo con un jugador de Detroit mientras conducía por la línea de base justo antes de pasarle a Green.
Antetokounmpo llegó al partido del viernes en el séptimo puesto de la NBA en anotaciones (28,9), noveno en rebotes (10,1) y 19º en asistencias (6,1).
Los Bucks tienen un récord de 1-6 en partidos que Antetokounmpo se ha perdido esta temporada. El miércoles remontaron una desventaja de 18 puntos contra los Pistons, líderes de la Conferencia Este, con Antetokounmpo jugando solo los primeros tres minutos.
El partido del viernes ejemplificó las dificultades de los Bucks para intentar ganar sin Antetokounmpo. Milwaukee perdió 10 balones en la primera mitad, lo que resultó en 17 puntos de Filadelfia, mientras que los Bucks llegaron a perder hasta 26 puntos en el segundo cuarto.
“Se puede ver desde el principio que nuestros bases intentaban forzar la acción, y eso es fácil de defender”, dijo Rivers después del partido. “De verdad que lo es. Es una lección”.
El base de los Bucks, Kevin Porter Jr., dijo que no sintió que estuviera presionando demasiado al principio (solo intentó cuatro tiros en la primera mitad), pero reconoció la responsabilidad que todos tienen de ayudar a compensar mientras Antetokounmpo está fuera.
«Ryan (Rollins) y yo tenemos que ocupar un lugar destacado durante su ausencia», dijo Porter. «Todos tenemos que ocupar un lugar destacado».
La lesión de Antetokounmpo parecía similar a una distensión en la pantorrilla que le puso fin prematuramente a la temporada 2023-24 . Antetokounmpo estaba avanzando por la cancha durante la victoria del 9 de abril sobre los Boston Celtics de esa temporada cuando se agarró la pantorrilla izquierda y se sentó en el suelo antes de que lo ayudaran a salir de la cancha.
Se perdió los últimos tres partidos de la temporada regular de los Bucks, así como la derrota completa de seis partidos ante los Indiana Pacers en la primera ronda de los playoffs de esa temporada.
Esta última lesión de pantorrilla se produce después de que Antetokounmpo se perdiera cuatro partidos el mes pasado por una distensión en el aductor izquierdo. Los Bucks perdieron esos cuatro partidos.
Rivers señaló que Porter tampoco jugó ninguno de esos partidos mientras se recuperaba de una lesión de rodilla. Porter regresó el 29 de noviembre y promedia 19.8 puntos y 5.8 asistencias esta temporada.
«Ahora tenemos a ‘Scoot’ (Porter) y a Ryan juntos», dijo Rivers. «Es un equipo diferente al de hace tres o cuatro semanas».
Esta lesión de pantorrilla ocurrió el mismo día que ESPN informó que Antetokounmpo y su agente, Alex Saratsis, habían comenzado a hablar con los Bucks sobre el futuro del alero nueve veces All-NBA y si lo mejor para él era quedarse en Milwaukee o jugar en otro equipo. Rivers desmintió el informe y afirmó: «Giannis nunca ha pedido ser traspasado, jamás. No puedo dejarlo más claro».