Ha tardado un poco, pero el sorteo del Mundial por fin ha terminado. Los aficionados de Inglaterra y Escocia pueden empezar a buscar su camino hacia la gloria. Y nosotros podemos ayudar.
Es un déjà vu para Escocia, que se enfrentará a Brasil y Marruecos, equipo contra el que perdió la última vez que participó en un Mundial en 1998. Si los escoceses quieren salir del grupo, su partido más importante llegará muy pronto.
El grupo de Inglaterra no es uno que acelere el pulso, pero tal vez le dé al entrenador Thomas Tuchel la oportunidad de hacer crecer su plantel para el torneo.
¿Cómo se desenvolverían entonces Inglaterra y Escocia? ¿Y a quién se enfrentarían en las rondas eliminatorias?
Inglaterra fue el último equipo en ser sorteado del bombo uno.
La prueba más dura para Inglaterra, al menos en el papel, debería ser su primer partido contra Croacia en Arlington, a las afueras de Dallas, o Toronto.
Croacia venció a Inglaterra en las semifinales del Mundial de 2018, pero se han enfrentado tres veces desde entonces, con Inglaterra invicta, con dos victorias y un empate. Recientemente, Raheem Sterling marcó el único gol de un encuentro de la fase de grupos de la Eurocopa 2020 en Wembley.
Tuchel espera que un resultado positivo les permita liderar el grupo.
Ghana está lejos de ser la potencia que fue en su día. Ocupaba el puesto 14 del mundo en 2008, pero ahora ha descendido al puesto 72 y no ha logrado clasificarse para la Copa Africana de Naciones, que comienza a finales de este mes.
Inglaterra termina su temporada contra Panamá, a quien también jugó en 2018, goleándolos 6-1 en la fase de grupos. Panamá fue subcampeón de la Copa Oro de la Concacaf en 2023, pero sería una gran sorpresa si lograra un buen resultado aquí.
Tuchel se verá beneficiado por el hecho de que Inglaterra fue uno de los últimos equipos en ser titular, casi una semana después del partido inaugural del torneo entre México y Sudáfrica. Esto le da al técnico tiempo extra para disputar los dos amistosos que quiere entre el final de la temporada nacional y el primer partido de los Tres Leones.
¿Y más buenas noticias para la afición inglesa? Dado que han evitado jugar en la costa oeste, no debería haber partidos que comiencen en plena noche en casa.
Fase de grupos – Escocia
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«¡Que venga!»: Clarke se alegra de tener la oportunidad de ganar el Mundial tras el empate
Escocia comienza su campaña en la Copa del Mundo antes, en el Grupo C, y con un encuentro que parece potencialmente importante para sus esperanzas de llegar a las rondas eliminatorias.
Con Brasil y Marruecos también en el grupo, Escocia y Haití simplemente tienen que darlo todo para ganar cuando se enfrenten en Foxborough, a las afueras de Boston, o en East Rutherford, al lado de la ciudad de Nueva York, el 13 de junio.
Si los hombres de Steve Clarke empatan o pierden ante Haití, entonces necesitarán realizar un esfuerzo enorme contra dos equipos dentro del top 11 del ranking mundial de la FIFA.
Haití solo había llegado al Mundial una vez, en 1974, perdiendo los tres partidos y recibiendo 14 goles. No logró superar la fase de grupos en las tres últimas Copas Oro de la CONCACAF, por lo que llegar a esta final es un gran logro.
Si Escocia logra tomar la delantera y marcar pronto, seguramente seguirá buscando más goles.
Ocho de los 12 equipos que ocuparán el tercer lugar pasarán a los dieciseisavos de final. Tres puntos casi con seguridad serán suficientes para algunos equipos, pero la diferencia de goles podría ser la diferencia.
Al igual que Inglaterra, Escocia también ha optado por jugar en el oeste, por lo que sus partidos no deberían jugarse demasiado tarde para el público del Reino Unido.