El presidente ruso, Vladimir Putin, se dispone a sostener conversaciones con el primer ministro indio, Narendra Modi, el viernes en una cumbre anual destinada a ampliar los lazos comerciales y de defensa, mientras Estados Unidos presiona a Nueva Delhi para que revise su asociación de décadas con Moscú.
La 23.ª Cumbre Rusia-India llega en un momento crucial, ya que Estados Unidos impulsa un acuerdo de paz en Ucrania a la vez que busca la cooperación internacional. Pondrá a prueba los esfuerzos de Nueva Delhi por equilibrar las relaciones con Moscú y Washington mientras la guerra en Ucrania, que ya dura casi cuatro años, se prolonga.
Putin fue recibido por Modi en un aeropuerto de Nueva Delhi el jueves, quien le dio al líder visitante un fuerte abrazo y un fuerte apretón de manos con el entusiasmo de un viejo amigo.
Según funcionarios indios involucrados en la preparación de la cumbre, la agenda incluye conversaciones sobre defensa, energía y movilidad laboral.
Los líderes describen la expansión de los lazos entre Rusia y la India
En su discurso inaugural antes de las conversaciones de la cumbre, Putin afirmó haber informado a Modi sobre la guerra en Ucrania y el esfuerzo de paz liderado por Estados Unidos. Agradeció a Modi su atención a la guerra y los esfuerzos para resolver la situación, al tiempo que elogió los lazos de Rusia con la India, calificándolos de históricos y profundos.
El líder ruso dijo que los dos países han logrado avances significativos en los últimos años, con el crecimiento de sus economías conduciendo a la expansión de la cooperación en tecnología, aviación, espacio e inteligencia artificial.
Mantenemos una relación de gran confianza en materia de cooperación técnico-militar. Tenemos la intención de avanzar en todas estas áreas», añadió Putin.
Modi, por su parte, instó a ampliar las relaciones financieras entre India y Rusia. «Espero que nuestra reunión avance con resultados tan positivos», afirmó.
Modi enfatizó la necesidad de una “hoja de ruta para la paz” y dijo que esperaba que el mundo pronto estuviera libre de las tensiones actuales.
India no es neutral. India está del lado de la paz. Apoyamos todos los esfuerzos por la paz. Nos solidarizamos con ella en el respeto a la paz, añadió.
Estados Unidos busca alejar a India de Rusia
Si bien India ha mantenido históricamente vínculos profundos con Rusia, los críticos dicen que la visita de Putin podría tensar las relaciones con la Unión Europea y los Estados Unidos y podría poner en peligro las negociaciones para importantes acuerdos comerciales con ambos que se consideran críticos para las exportaciones de India.
El presidente estadounidense, Donald Trump, elevó los aranceles sobre los productos indios al 50% en agosto, alegando el precio reducido del petróleo ruso en Nueva Delhi. India ha sido el segundo mayor importador de crudo ruso después de China.
Estados Unidos afirma que las compras de petróleo ruso ayudan a financiar la maquinaria bélica de Moscú. En octubre, Estados Unidos sancionó a dos de los mayores productores de petróleo de Moscú para obligar a países como India a reducir sus importaciones. Funcionarios indios han declarado que Nueva Delhi siempre ha acatado las sanciones internacionales y que también lo hará en el caso de las compras de petróleo a Rusia.
India y Estados Unidos establecieron como objetivo el primer tramo de un acuerdo comercial para el otoño, pero el acuerdo aún no se ha concretado debido a tensiones en las relaciones.
India también se encuentra en las etapas finales de las conversaciones sobre un acuerdo comercial con la UE, que ve la guerra de Rusia en Ucrania como una gran amenaza.
La visita de Putin a la India, “dado el momento y el contexto geopolítico, pone de relieve la delicada situación estratégica que mantiene Nueva Delhi entre Occidente y el resto, principalmente Rusia”, dijo Praveen Donthi, analista senior del International Crisis Group.
Donthi afirmó que la inclinación de la India hacia Rusia se remonta a la Guerra Fría y persiste a pesar de su postura oficial de no alineación. «El cambio significativo ahora es su deseo de ser simultáneamente un socio estratégico de Estados Unidos, lo que representará un desafío diplomático», añadió.
Expansión de defensa y comercio en las cartas
En su reunión con Putin, es probable que Modi presione para acelerar la entrega de dos sistemas de misiles tierra-aire S-400 rusos adicionales. Ya recibió tres en virtud de un acuerdo de 2018 por un valor aproximado de 5.400 millones de dólares. El retraso se ha relacionado con interrupciones en la cadena de suministro relacionadas con la guerra en Ucrania.
Ambas partes firmaron un pacto en febrero para mejorar la cooperación militar, los ejercicios militares, las escalas en puertos, la asistencia en caso de desastre y el apoyo logístico. La Duma Estatal de Moscú lo ratificó antes de la visita de Putin a la India.
También se esperan conversaciones sobre la modernización de los aviones de combate Su-30MKI de fabricación rusa de la India y la aceleración de las entregas de hardware militar crítico.
También se espera que el comercio sea un punto importante en las conversaciones.
El comercio bilateral entre ambos países ascendió a 68.700 millones de dólares en el último año fiscal que finalizó en marzo, y el objetivo es aumentarlo a 100.000 millones de dólares para 2030. El comercio está fuertemente sesgado a favor de Rusia, con profundos déficits para la India, que busca superar impulsando las exportaciones.
India desea aumentar sus exportaciones de productos farmacéuticos, agrícolas y textiles a Rusia y busca la eliminación de las barreras no arancelarias. Nueva Delhi también busca suministros a largo plazo de fertilizantes desde Moscú.
Otro ámbito clave en el que se espera que ambos países finalicen un acuerdo es la seguridad y la regulación de la migración de trabajadores cualificados indios a Rusia.
La última vez que Putin visitó la India fue en 2021. Modi estuvo en Moscú el año pasado y ambos líderes se reunieron brevemente en septiembre en China durante una cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái.