Un constructor que ganó 105 millones de libras en la Lotería Nacional financió y ayudó a crear un nuevo centro para jóvenes adultos vulnerables.
Steve Thomson, de Selsey, West Sussex, ganó el premio mayor de Euromillones en 2019 y prometió contribuir a su comunidad local.
El viernes, el hombre de 48 años inauguró un nuevo edificio permanente para la organización benéfica Together Our Community (TOC) en Chichester.
«Sabía exactamente dónde quería ayudar después de ganar», dijo Thomson.
El padre de tres hijos agregó: «Algunos amigos tienen hijos e hijas con autismo y otras dificultades de aprendizaje, y no había ningún lugar en la zona donde pudieran reunirse de forma segura, aprender habilidades y hacer amigos.
«En cuanto cumplen 18 años, se olvidan por completo de ellos, a menos que tengan la suerte de conseguir una plaza financiada en la universidad.
«Aun así, los padres quedan totalmente aislados y a menudo tienen que renunciar a sus propios trabajos para mantener a sus hijos.
«Es una verdadera lucha y desgarrador escuchar sus historias».
Un portavoz de la organización benéfica dijo que la financiación «transformaría nuestra capacidad de ayudar a los jóvenes adultos con discapacidades a vivir, aprender y trabajar».
El Sr. Thomson dijo: «Al principio ayudé a TOC de manera modesta, comprando un minibús de segunda mano para llevar a los jóvenes a realizar prácticas en empresas locales, actividades de voluntariado y divertidas excursiones de un día».
Lotería Nacional Steve Thomson (centro) rodeado de jóvenes haciendo coronas navideñas, todos posando en el interior para una foto.Lotería Nacional
Steve Thomson ha financiado un nuevo centro para jóvenes adultos vulnerables en Chichester
El señor Thomson dijo que encontró un edificio casi abandonado en el centro de Chichester y dedicó su energía y recursos a transformarlo en la base perfecta para la organización benéfica.
Distribuido en tres plantas, el nuevo centro cuenta con una sala sensorial, un aula diáfana y una cocina de formación y cafetería donde los jóvenes pueden aprender a cocinar y desarrollar habilidades en hostelería.
Hilary Freeborough, de TOC, dijo: «Cuando Steve dijo: ‘Encontré el edificio ideal para ti’, realmente sentimos que habíamos ganado el premio gordo.
“El apoyo que nos ha brindado es increíble.
No se limitó a firmar un cheque. Ha estado aquí en todo momento, desde la planificación del diseño hasta la verificación de que tuviéramos los interruptores correctos y que se limpiaran las hojas.
Louise Collins, otra fundadora de la organización benéfica, agregó: «Steve es muy humilde, pero le recordamos constantemente que su compromiso de apoyarnos y la pasión que ha demostrado cambiarán la vida de muchos jóvenes».
El señor Thomson, que todavía visita su antiguo pueblo para reunirse con sus amigos en el pub local, afirmó que su motivación surgió de una infancia que pasó trabajando como voluntario junto a su padre, Peter, un limpiador de ventanas autónomo.