Ryan Amos no siempre supo hacia dónde se dirigía su carrera de boxeo, pero aún así se propuso ciegamente un rumbo hacia el éxito.
El luchador de Nottingham comenzó en taekwondo y recién pasó al ring de boxeo cuando era adolescente, después de ver al cuatro veces campeón del mundo Carl Froch entrenando.
Pero el camino poco convencional que Amos comenzó hace más de una década lo llevó a una pelea por el título welter europeo y de la Commonwealth de la OMB contra Constantin Ursu en el York Hall en Londres el domingo.
Hubo un largo desvío mientras aceptaba peleas como boxeador de cuello blanco, luchando en la escena no autorizada antes de pasar años construyendo su reputación como «El Castigador», ganando 16 de sus 20 peleas en el camino hacia esta oportunidad por el título a la edad de 35 años.
«La hoja de ruta no ha sido clara para mí», dijo a BBC East Midlands Today.
Ha sido un juego de adivinanzas. Nada ha sido claro, un gran promotor ha llegado y te ha dicho: ‘Te vamos a fichar y te convertiremos en campeón mundial en cinco o seis años’.
«Lo he pasado de la manera más difícil posible.»
Amos admite fácilmente que tuvo un «comienzo tardío» como boxeador, llegando al deporte cuando tenía 18 años.
Lo que le faltaba en el manejo del ring cuando era adolescente, lo compensaba con un conocimiento de combate perfeccionado durante años de dedicación al taekwondo y al entrenamiento que realizó con su padre desde los seis años.
Y cuando Amos comenzó a boxear, se sumergió en lo desconocido del boxeo no autorizado: combates que no están regulados por ningún organismo de licencias profesionales.
«Fue una experiencia dura pero también de crecimiento. Tuve muchísimas peleas», añadió Amos.
«Una vez que me uní, me enfrenté a gente con muchísima experiencia. Era como saltar a una piscina de tiburones: había muchísima gente con experiencias diferentes y no te emparejaban con gente similar.
Pero fue una muy buena experiencia. Sé que la gente intenta sacarlo a la luz y decir cosas negativas, pero fue un buen circuito en el que participar.
Amos dice que la «resiliencia, la ética de trabajo y la disciplina» que adquirió con el taekwondo fueron cruciales en esos primeros años como boxeador.
Y aunque era un momento en su vida deportiva en el que las oportunidades por el título y los cinturones de boxeo estaban fuera de su alcance, Amos se estaba preparando para luchar por una corona algún día por una razón muy personal.
Se trataba de una promesa que le hizo a su hermana Tania, que tiene parálisis cerebral, una discapacidad física que afecta el movimiento y la coordinación y puede impactar diferentes partes del cuerpo.
«Mi hermana lo es todo para mí», dijo Amos. «Nos hemos unido como familia para comprenderla y cuidarla».
«Le prometí a mi hermana que algún día sería campeón como profesional, y lo cumplí cuando gané el título de Midlands y ahora creo que ella es mi ángel de la guarda en términos de vida misma.
«Para la familia como colectivo significa todo haber llegado a este punto.
La gente habla de la magnitud de esta pelea, pero yo no la veo. Simplemente entraré, daré mi pelea, mostraré lo mejor de mí y luego volveré a casa y me sentaré con mi hermana, porque ella me estará esperando.