Aunque Matthew Stafford lanzó pases de touchdown en las primeras tres series de Los Angeles Rams contra Tampa Bay, estaba aún más emocionado por la electrizante devolución de intercepción de su compañero Cobie Durant para un touchdown, levantando su mano sobre su cabeza como una aleta improvisada para saludar al esquinero que se hace llamar el Tiburón de la Tierra.
Cuando el tercer pase de touchdown de Stafford llegó a las manos de Davante Adams, este escuchaba fuertes cánticos de «¡MVP! ¡MVP!» de la multitud más grande en la historia del SoFi Stadium.
Los Rams estaban en la cima del mundo el domingo por la noche, y su victoria 34-7 los colocó en la cima de la NFC.
Adams atrapó dos pases de TD durante la primera mitad de 31 puntos de los Rams, y Los Ángeles tomó posesión exclusiva del liderato de la conferencia con una victoria aplastante, mientras que los Buccaneers perdieron a Baker Mayfield por una lesión en el hombro .
Durant devolvió su intercepción 50 yardas para dar inicio a una actuación dominante en la sexta victoria consecutiva de los Rams (9-2), que no han perdido desde el 2 de octubre y no han estado atrás desde el segundo cuarto de una victoria sobre Baltimore en la Semana 6.
Colby Parkinson también atrapó un pase de TD de Stafford, quien completó 25 de 35 pases para 273 yardas en su octavo juego consecutivo sin intercepciones.
“Hubo un gran ambiente hoy”, dijo Stafford. “Nuestra afición hizo un gran trabajo asistiendo. Obviamente, ambos equipos les dieron motivos para celebrar desde el principio y con frecuencia, lo cual fue genial”.
Jared Verse y Kobie Turner tuvieron dos capturas cada uno para una defensa que permitió solo 193 yardas mientras los Rams superaron al campeón defensor Filadelfia (8-3) para obtener el primer puesto general con seis juegos por jugar.
“Lo único que importaría sería que la temporada terminara ahora mismo”, dijo el entrenador Sean McVay. “¿Recuerdan quién estaba en primer lugar a seis semanas del final el año pasado? Yo tampoco. … Pero este equipo se divierte, y el buen fútbol americano es divertido, y cuando lo haces con gente buena a la que no quieres decepcionar, es realmente divertido”.
Mayfield acumuló 60 yardas totales y lanzó dos intercepciones antes de perderse la segunda mitad por una lesión en el hombro izquierdo para los Buccaneers (6-5), quienes han permitido 106 puntos y han perdido tres partidos seguidos. Mayfield se someterá a una resonancia magnética el lunes.
La cuarta derrota de Tampa Bay en cinco juegos en total le permitió a Carolina (6-5) empatar en la cima de la NFC Sur antes de que los Panthers se enfrenten a San Francisco el lunes por la noche.
«Simplemente ejecutaron», dijo el entrenador de los Bucs, Todd Bowles. «Y ejecutaron, es decir, desde la dirección de jugadas hasta el mariscal de campo, los receptores, la línea ofensiva, el frente defensivo y la secundaria, nos superaron en ejecución y en juego».
Tez Johnson atrapó un pase de touchdown de Mayfield, quien hizo una mueca de dolor tras el lanzamiento. Mayfield siguió jugando hasta que aparentemente agravó la lesión al lanzar un Ave María interceptado por Emmanuel Forbes al medio tiempo, y Teddy Bridgewater tomó el control en la segunda mitad. Tampa Bay solo logró 70 yardas netas por pase.
“Nunca quieres ver a los jugadores lesionados, especialmente a tu líder”, dijo Bridgewater. “Pero Baker es un tipo duro. Intentó volver y dar la talla por los chicos. Eso dice mucho de él”.
Stafford pulió sus credenciales de MVP con otra actuación estelar en la ofensiva de McVay mientras extendía su racha a 308 intentos de pase consecutivos sin una intercepción, solo la octava racha de este tipo en la NFL con al menos 300 intentos en el siglo XXI.
Puka Nacua tuvo siete recepciones para 97 yardas, mientras que Adams aumentó su ventaja en la NFL a 12 recepciones de touchdown, incluyendo nueve en los últimos cinco partidos de los Rams. El nuevo pateador Harrison Mevis también anotó sus dos primeros goles de campo en la NFL.
La defensa de los Rams también brilló, permitiendo solo 123 yardas en los primeros tres cuartos la noche en que el equipo rindió homenaje a Aaron Donald , quien se retiró en marzo de 2024 tras 10 temporadas magníficas en la línea defensiva del equipo. Los Ángeles ha notado que los Rams están en racha, llenando el estadio SoFi con la mayor afluencia de público en la historia en cada una de las últimas dos semanas .
«No siento que tengamos un límite», dijo Verse. «Simplemente seguiremos esforzándonos y siendo una mejor versión de nosotros mismos».
Adams coronó la serie inicial de 80 yardas de los Rams con una recepción de 1 yarda, su octava recepción anotadora consecutiva que cubrió menos de 5 yardas en los últimos cinco juegos.
Menos de tres minutos después, Durant le arrebató el balón a Cade Otton y lo devolvió para su segundo TD de su carrera , con Kam Kinchens bloqueando a Mayfield cerca de la línea de gol para finalizarlo.
Stafford completó sus primeros 12 pases en el segundo cuarto antes de conectar con Parkinson para un TD de 5 yardas.
Abajo 21-0, Mayfield y los Bucs finalmente respondieron con una serie ofensiva que culminó con una recepción de touchdown de 14 yardas de Johnson. Los Ángeles solo necesitó cuatro jugadas para anotar de nuevo, con Adams desprendiéndose para un touchdown de 24 yardas.
«Está jugando como el jugador más valioso de la liga», dijo Adams sobre Stafford.
lesiones
Buccaneers: WR Chris Godwin (peroné) jugó y tuvo dos recepciones.
Rams: El esquinero Roger McCreary se lesionó la cadera mientras realizaba sus primeras jugadas defensivas para LA en el primer cuarto.
A continuación
Buccaneers: Reciben a Arizona el 30 de noviembre.
Rams: En Carolina el 30 de noviembre.