Gennaro Gattuso, seleccionador de Italia, criticó el formato de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial, lo que provocó una dura respuesta del portero argentino Emiliano Martínez.
Argentina e Italia son dos de las selecciones más emblemáticas de la historia del fútbol, con siete títulos mundiales entre ambas. Sin embargo, ahora se encuentran en situaciones muy diferentes: mientras que los sudamericanos son los vigentes campeones del mundo, los europeos se han perdido las dos últimas ediciones y luchan por asegurar su plaza en el torneo de la FIFA de 2026. En este contexto, se produjo un intercambio inesperado entre Gennaro Gattuso y Emiliano Martínez .
El seleccionador italiano habló durante este parón internacional sobre las dificultades que afronta su país para asegurarse un puesto en el Mundial de 2026, ya que todo apunta a que tendrá que disputar la repesca tras quedar por detrás de Noruega en el Grupo I.
“No me arrepiento de nada”, declaró Gattuso en rueda de prensa, según Marca . “Ganar ayuda a ganar, pero tenemos que entender bien los criterios. Ya lo hemos hablado antes, pero ver grupos sudamericanos con 10 equipos, de los cuales seis se clasifican y el séptimo juega una repesca contra Oceanía… lo que más lamento es eso: no habernos clasificado directamente. Sin duda, tenemos que revisar los criterios ”.
La respuesta de Emiliano Martínez a Gattuso
Los comentarios de Gennaro Gattuso no pasaron desapercibidos en Sudamérica, y horas después una estrella argentina respondió. “No saben lo que es Sudamérica”, declaró Emiliano Martínez a DSports . “Hay otras dificultades que en Europa no ven… Allí siempre juegan en canchas perfectas, regadas hasta los topes”.
El portero del Aston Villa señaló que, más allá del número de plazas y el formato de las eliminatorias , Sudamérica presenta condiciones internas y externas que hacen que la competición sea más dura que en Europa. La altitud, el calor, el ambiente hostil en los estadios y la calidad de los terrenos de juego son algunos de los factores que explican esta diferencia.
El formato de clasificación para la Copa del Mundo
Las declaraciones de Gennaro Gattuso sobre los criterios de clasificación y la distribución de plazas para el Mundial se hacen eco de las quejas expresadas por otras figuras en los últimos años. Algunos argumentan que los sistemas de clasificación son más laxos en ciertos continentes que en otros, lo que otorga ventajas injustificadas a determinadas selecciones nacionales.
Sin embargo, Europa es el continente con mayor representación. Dieciséis de los 48 equipos que participarán en la Copa Mundial serán europeos , casi el doble que la siguiente región con mayor representación, África (9) . Les siguen Asia (8), Sudamérica (6), Concacaf (3, más los 3 anfitriones) y Oceanía (1). Las dos plazas restantes se decidirán mediante una repesca intercontinental que se celebrará en marzo.
Estas asignaciones reflejan criterios geográficos y deportivos. Por un lado, se tiene en cuenta el número de países en cada región. Pero el nivel competitivo también importa, y por eso Sudamérica clasifica entre el 60% y el 70% de sus equipos para el torneo de la FIFA .
Cabe recordar que tres naciones de la Conmebol —Brasil, Argentina y Uruguay— poseen en conjunto casi la mitad de todos los títulos mundiales de la historia (10 de 22), lo que subraya la fortaleza de la región. Mientras tanto, continentes como África o Asia, a pesar de contar con aproximadamente cinco veces más selecciones nacionales, aún no han ganado un solo título.