Rob Gronkowski se retirará oficialmente como miembro de los New England Patriots. Sí, has leído bien.
Aunque el legendario ala cerrada no volverá al campo con protecciones y casco, «Gronk» anunció el domingo en FOX NFL que esta semana firmará un contrato de un día con su antiguo equipo para retirarse con el equipo que lo seleccionó en el draft.
«Esta semana firmo un contrato de un día con los Patriots para retirarme como Patriot y serlo de por vida, igual que todos ustedes», dijo Gronkowski, señalando a un numeroso grupo de veteranos militares entre el público. «Así que me voy con los Patriots, pero conozco a Tom (Brady) y sé que todavía está resentido porque los Patriots lo dejaron ir para sus últimas tres temporadas en la NFL, así que en secreto apoya a los Buccaneers».
Esta no es la primera vez que Gronkowski habla sobre esta posibilidad. En agosto , durante la inauguración del Gronk Playground en Boston, la leyenda de los Patriots comentó de pasada que le encantaría firmar un contrato con Nueva Inglaterra. Antes de la victoria de los Patriots por 28-23 sobre los Tampa Bay Buccaneers —el otro equipo con el que ganó un Super Bowl—, dejó claro que no era solo un rumor, sino una realidad.
En nueve temporadas con los New England Patriots, Gronkowski jugó 115 partidos y formó parte de tres equipos que ganaron la Super Bowl. Sus 17 touchdowns en 2011 siguen siendo un récord de la liga para un ala cerrada, y sus 79 touchdowns de por vida encabezan la lista de récords de la franquicia de los Patriots.
Gronk será el segundo exjugador de los Patriots en firmar un contrato honorífico esta temporada.
Gronkowski no será el primer jugador de los Patriots en ganar un Super Bowl en firmar un contrato de un día. Hace unas semanas, Lawrence Guy, liniero defensivo del año de la década, anunció su intención de retirarse como miembro de los Patriots. Firmó un contrato frente a un grupo de periodistas y posteriormente fue presentado como el Guardián de la Luz del equipo para el partido de esa semana, una tradición que Gronkowski probablemente seguirá.
El futuro miembro del Salón de la Fama de los Patriots ha regresado varias veces a Nueva Inglaterra desde que fue traspasado a los Buccaneers antes de la temporada 2020 y se retiró unos años después. Ahora Gronk volverá a casa definitivamente.