Los senadores estadounidenses están trabajando durante el fin de semana por primera vez desde que comenzó el cierre del gobierno hace más de un mes, pero las esperanzas de un acuerdo bipartidista sobre cómo poner fin al estancamiento y mantener la atención médica asequible para millones de estadounidenses parecen haberse desvanecido, ya que los senadores republicanos plantearon una propuesta tóxica para los demócratas: derogar la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), conocida como Obamacare.
El impacto en los estadounidenses del cierre más largo del gobierno federal en la historia se agudizó el sábado, cuando los trabajadores federales no recibieron sueldo, las aerolíneas se vieron obligadas a cancelar vuelos y los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) se retrasaron para 42 millones de estadounidenses.
Al comenzar la sesión del sábado , los senadores republicanos Lindsey Graham de Carolina del Sur, Rick Scott de Florida y Bill Cassidy de Luisiana acogieron con satisfacción una propuesta realizada en las redes sociales la madrugada del sábado por Donald Trump , desde su campo de golf en West Palm Beach, para que los subsidios se sustituyan por cuentas de ahorro para la salud.
En una publicación en Truth Social , Trump sugirió que en lugar de acceder a la demanda de los demócratas de extender los subsidios para los planes de seguro médico adquiridos a través del mercado de la ACA, para pagar las primas que han aumentado considerablemente, los republicanos deberían retomar el proyecto de reemplazar la ley de la era Obama, que fracasó durante su primera administración.
“Recomiendo a los senadores republicanos que los cientos de miles de millones de dólares que actualmente se envían a compañías de seguros que chupan dinero para salvar la mala atención médica que proporciona Obamacare, se envíen directamente a la gente para que puedan comprar su propia atención médica, mucho mejor”, escribió Trump.
Graham acogió con satisfacción la propuesta, similar a la alternativa a Obamacare que presentó en 2017, y escribió en las redes sociales que la “recomendación de Trump de que dejemos de enviar decenas de miles de millones de dólares en el marco de Obamacare a compañías de seguros que chupan dinero y, en cambio, enviemos ese dinero directamente a la gente para que puedan comprar una mejor atención médica es simplemente brillante”.
“Vamos a sustituir este sistema defectuoso por algo que sea realmente mejor para el consumidor”, dijo Graham más tarde.
Cassidy, quien fue coautora del plan similar de Graham en 2017, también elogió la propuesta de Trump en las redes sociales y se colocó junto a una ampliación gigante de la publicación de Trump mientras hablaba en el pleno del Senado.
«Estoy redactando el proyecto de ley ahora mismo», publicó Scott en respuesta a la sugerencia de Trump. «Debemos impedir que el dinero de los contribuyentes vaya a parar a las aseguradoras y, en cambio, entregárselo directamente a los estadounidenses en cuentas tipo HSA para que puedan adquirir la atención médica que deseen. Esto aumentará la competencia y reducirá los costos».
Ninguno de los senadores republicanos pareció comprender que los consumidores aún tendrían que comprar planes de las mismas compañías de seguros, ni que los legisladores republicanos necesitan el apoyo de ocho demócratas para reabrir el gobierno, y que la idea de derogar y reemplazar Obamacare con cuentas de ahorro probablemente no obtendrá ni un solo voto demócrata.
Elizabeth Warren, candidata demócrata por Massachusetts, compartió la alarmada respuesta a la propuesta de Trump de Larry Levitt, vicepresidente ejecutivo de política sanitaria de la Fundación Kaiser Family, quien escribió en redes sociales: “Hay que leer entre líneas para comprender la propuesta del presidente Trump. Pero, al parecer, podría tratarse de un plan para cuentas de salud que podrían utilizarse para seguros que no cubren afecciones preexistentes, lo que podría generar un círculo vicioso en los planes de la ACA que sí las cubren”.