Los republicanos están dispuestos a rechazar una propuesta presentada el viernes por el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, que pondría fin al cierre de gobierno más largo de la historia de Estados Unidos al ofrecer a los republicanos un acuerdo para volver a autorizar la financiación a cambio de una prórroga de un año de los créditos fiscales que reducen los costes de los planes de salud de la Ley de Asistencia Asequible (ACA).
“Los demócratas están listos para allanar el camino para la rápida aprobación de un proyecto de ley de financiamiento gubernamental que incluya la accesibilidad a la atención médica”, dijo Schumer en el pleno del Senado. “El líder Thune solo necesita agregar una prórroga sin condiciones de un año de los créditos fiscales de la ACA al proyecto de ley de financiación provisional para que podamos abordar de inmediato el aumento de los costos de la atención médica”.
También propuso “un comité bipartidista que continuará las negociaciones después de la reapertura del gobierno sobre las reformas previas al período de inscripción del próximo año para brindar certeza a largo plazo de que los costos de la atención médica serán más asequibles”.
“Ahora la pelota está en el tejado de los republicanos. Necesitamos que los republicanos digan que sí”, dijo Schumer.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, parece no conmoverse ante la oferta, y su portavoz, Ryan Wrasse, reiteró la exigencia de que se reabra el gobierno antes de que se discuta el tema del crédito fiscal.
“La extensión de los bonos por COVID *es* parte de la negociación, algo que solo puede darse después de que el gobierno reabra. Liberen al rehén. Pongan fin al sufrimiento”, dijo Wrasse.
Cualquier acuerdo también tendría que ser aprobado por la Cámara de Representantes, cuyo presidente republicano, Mike Johnson, ha mantenido en receso desde el 19 de septiembre. Eso significa que el cierre de 38 días no terminaría de inmediato.
Los demócratas hicieron la oferta mientras los estadounidenses se enfrentaban a trastornos sin precedentes, de los que Donald Trump culpó a la falta de financiación, que comenzó el 1 de octubre.
La administración Trump intentó suspender por primera vez en la historia los pagos del programa gubernamental de ayuda alimentaria, pero una orden judicial lo impidió . La Administración Federal de Aviación (FAA) también redujo drásticamente los vuelos comerciales, argumentando que semanas de trabajo no remunerado por parte de los controladores aéreos habían mermado la capacidad operativa. Según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware, hasta la mañana del viernes se habían cancelado unos 800 vuelos con origen o destino en Estados Unidos .
Aunque los republicanos controlan ambas cámaras del Congreso, cualquier proyecto de ley de gastos necesita al menos cierto apoyo bipartidista para superar el umbral de 60 votos necesario para su aprobación en el Senado. El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, ha intentado en 14 ocasiones conseguir el apoyo de los demócratas para un proyecto de ley aprobado por la Cámara de Representantes que prorroga la financiación hasta el 21 de noviembre, pero solo tres legisladores de la minoría votaron a favor.
Thune tenía previsto celebrar la decimoquinta votación el viernes. Declaró a Fox News que «les daremos la oportunidad de votar hoy mismo sobre el pago a los trabajadores», pero no especificó si se refería a un proyecto de ley para reabrir el gobierno o para pagar a algunos de los empleados federales que habían seguido trabajando sin cobrar durante las últimas semanas.
Durante semanas, los demócratas insistieron en que cualquier proyecto de ley de financiación incluyera una prórroga de los créditos fiscales, creados durante la presidencia de Joe Biden y que expirarán a finales de año. Según la Fundación Kaiser Family , se prevé que los beneficiarios de los planes de la ACA vean pronto un aumento promedio del 26% en sus costos.
Kevin Hassett, director del Consejo Económico Nacional, dijo a los periodistas en la Casa Blanca que esperaba que el cierre del gobierno redujera el crecimiento del PIB aproximadamente a la mitad en el trimestre actual, aunque gran parte de esa pérdida se recuperará en el trimestre siguiente, suponiendo que el cierre termine y los trabajadores federales reciban el pago retroactivo.
Trump ha considerado públicamente la posibilidad de no pagar a los trabajadores federales, muchos de los cuales han sido difamados por su administración, el salario correspondiente al tiempo que el gobierno estuvo cerrado.
La determinación de los demócratas de mantenerse firmes contra la propuesta de financiación republicana se vio reforzada el martes cuando los candidatos del partido arrasaron en las elecciones de mitad de mandato en varios estados, lo que los líderes del partido atribuyeron a que los votantes apoyaban sus demandas.
“Los estadounidenses, agobiados por los altos costos, lanzaron esta semana un torpedo político contra Donald Trump y los republicanos”, dijo Schumer el jueves.
“Si los republicanos fueran inteligentes, entenderían después del martes que su estrategia de no hacer nada no está funcionando. Incluso Donald Trump sabe que los estadounidenses responsabilizan a los republicanos de este desastre.”
Las encuestas recientes muestran que el Partido Republicano asume mayor responsabilidad por el cierre del gobierno que los demócratas, y algunos miembros del partido han advertido que ceder ahora en sus demandas alejaría a los votantes recientemente revitalizados.
“Creo que se causará un daño bastante sustancial a la imagen del Partido Demócrata, que ha sido rehabilitada, si, justo después de unas elecciones en las que la gente nos dijo que siguiéramos luchando, dejamos de luchar de inmediato, si nos rendimos sin haber conseguido nada”, dijo el senador demócrata Chris Murphy a Punchbowl News.
Trump pareció reconocer esa dinámica, al decirles el miércoles a los senadores de su partido que el cierre del gobierno era “negativo para los republicanos”.
Les ha pedido que voten a favor de eliminar la obstrucción parlamentaria en el Senado, que permite al partido minoritario bloquear la mayoría de las leyes que no obtienen 60 votos. «Si los republicanos eliminan la obstrucción parlamentaria, tendrán la victoria asegurada durante muchos años. Si no lo hacen, ¡se avecina un desastre!», escribió Trump en Truth Social el viernes.
Thune ha dicho que sus legisladores no apoyan esa medida.