Argentina ganó su primer Test en casa contra Nueva Zelanda al vencer a los All Blacks por 29-23 el sábado y dejar abierto el Rugby Championship de este año .
La bota del suplente Santiago Carreras marcó la diferencia al convertir tres penales en la segunda mitad, dejando a los cuatro equipos en la competición con una victoria cada uno tras dos jornadas del Campeonato del Hemisferio Sur. El sábado, Sudáfrica había vencido a Australia en Ciudad del Cabo.
Billy Proctor y Fletcher Newell anotaron tries en el primer tiempo para ver a Nueva Zelanda tomar ventaja por 13-6, pero los goles de Juan Martín González y Gonzalo García permitieron a Argentina remontar para ganar después de perder 41-24 ante los All Blacks en Córdoba la semana pasada.
Habían perdido los 15 partidos de prueba anteriores en casa contra Nueva Zelanda, desde hace 40 años hasta 1985.
Ambos equipos intercambiaron penales tempranos y Argentina se puso 6-3 arriba en el minuto 15, antes de que Nueva Zelanda anotara dos tries rápidos para ponerse 13-6 arriba.
Los All Blacks tuvieron su primera oportunidad de ataque en el minuto 19. Codie Taylor, en su partido número 100, se estrenó por la derecha. Un rápido desplazamiento al otro lado permitió a Rieko Ioane contener la falta, pero el balón salió rápidamente y Proctor se abrió paso entre la defensa y remató por encima del larguero.
Seis minutos después, el pilar Newell irrumpió a toda velocidad para caer en el rincón y ampliar la ventaja de los visitantes.
Pero después de la tarjeta amarilla a Will Jordan, Argentina aprovechó la ventaja numérica y anotó su primer try con González, que Carreras convirtió para igualar el marcador.
Luego, Nueva Zelanda recibió una tarjeta amarilla contra su flanker Tupou Vaa’i y quedó con 13 jugadores, y Argentina estuvo cerca de tomar la delantera antes del medio tiempo, pero un error con el mano le negó a Bautista Delguy un try cuando perdió el balón en la línea.
La disciplina visitante no mejoró tras el descanso, concediendo oportunidades de penalti a Argentina, que Carreras lanzó por encima del arco en el minuto 51 y de nuevo cinco minutos después para cambiar el rumbo del partido.
La victoria parecía estar a la vista cuando Pablo Matera se escapó del scrum en el minuto 59 y, mientras estaba detenido a poca distancia de la línea, el medio scrum García se abalanzó sobre la pelota para lanzarse y anotar un try que puso a Argentina 26-13 por delante.
Nueva Zelanda había demostrado su fuerza en las jugadas a balón parado en los tramos finales en Córdoba la semana pasada y amenazó con repetirlo cuando el hooker suplente Samisoni Taukei’aho anotó tras un maul en línea a 12 minutos del final. Pero cualquier esperanza de una remontada dramática se desvaneció cuando Sevu Reece fue penalizado y amonestado con tarjeta amarilla por extender la mano para bloquear el balón, lo que permitió a Carreras patear otro penalti que aseguró la victoria.