BARCELONA, España — En lo que respecta a los primeros resultados de la UEFA Champions League , el Paris Saint-Germain dio una gran victoria al vencer a Barcelona por 2-1 el miércoles, especialmente considerando que no pudieron contar con su estelar tridente de ataque formado por Ousmane Dembélé , Désiré Doué y Khvicha Kvaratskhelia debido a lesiones.
Todo estaba preparado para que Lamine Yamal , quien quedó segundo tras Dembélé en el Balón de Oro la semana pasada, se centrara en él en el Estadio Olímpico. Sin duda, tuvo sus momentos, y su batalla con el lateral izquierdo Nuno Mendes fue una constante fascinación. Pero, una vez más, fue el espíritu de equipo del PSG de Luis Enrique el que brilló al final, tal como lo hizo cuando ganaron la competición la temporada pasada.
Ferran Torres adelantó al Barça en una primera parte apasionante, pero Senny Mayulu igualó al PSG antes del descanso, y el equipo francés fue muy superior tras el descanso. El entrenador del Barça, Hansi Flick, sorprendentemente emparejó a Eric García y Pau Cubarsí en el centro de la defensa, y en ocasiones se vieron arrastrados por el ataque improvisado del PSG, compuesto por Mayulu, Bradley Barcola e Ibrahim Mbaye, de 17 años . Dada la energía que mostró el PSG al final, hubo más resignación que sorpresa por parte de la afición local cuando Gonçalo Ramos anotó el gol de la victoria en el minuto 90.
El estadio se vació rápidamente después de eso, salvo por los 3.000 aficionados franceses que habían viajado, quienes celebraron mucho después del pitido final mientras sus jugadores celebraban frente a ellos. Dadas las circunstancias y la calidad del rival, esta fue una victoria que generará confianza en los campeones de Europa, si es que la necesitan, ante la ausencia no solo de Dembélé, Doué y Kvaratskhelia, sino también del central Marquinhos .
El PSG amenazaba a balón parado, pero no lograba avanzar demasiado. La cosa se centró en Mendes y Yamal, en todos los sentidos. El capitán del PSG, Achraf Hakimi, declaró antes del partido que «el mejor lateral izquierdo del mundo» será capaz de frenar a Yamal, como ya hizo cuando ambos se enfrentaron en la final de la Liga de Naciones de la UEFA con sus respectivas selecciones a principios de este año.
Pero nunca pudimos disfrutar del espectáculo completo la última vez que el Barça y el PSG se enfrentaron en abril de 2024. Yamal creó el primer gol antes de la expulsión de Ronald Araújo. Mendes no pudo detenerlo, pero su entonces entrenador, Xavi Hernández, sí lo hizo, sustituyéndolo para añadir otro defensa. El PSG acabó ganando.
El miércoles, Mendes logró desviar el balón de Yamal dentro del área cuando parecía que el atacante estrella se le escapaba, y el lateral portugués demostró entonces su capacidad ofensiva. Frenkie de Jong le cometió una falta cínica en una carrera hacia adelante, y momentos después, en otra, asistió a Mayulu para el empate. Cubarsí no querrá volver a ver la repetición de su inoportuna entrada al joven delantero del PSG, que le abrió el camino al gol con demasiada facilidad.
Justo antes del descanso, Mendes cometió falta sobre Yamal y fue amonestado. Poco después, volvió a cometerle falta. Estaba en la cuerda floja, pero por suerte, con el PSG siendo superior tras el descanso, no tuvo que defender demasiado. Pero cuando un Barça cansado finalmente atacó pasada la hora de juego, derribó a Yamal en la frontal del área. Para enfado de la afición local, evitó una segunda amonestación. Luis Enrique reaccionó rápidamente, dando entrada a Lucas Hernández y alejando a Mendes de Yamal.
Eso ocurrió en medio del mejor momento del Barça en la segunda mitad. Dani Olmo también tuvo un disparo despejado sobre la línea, pero a medida que avanzaba el partido, y ambos equipos habrían sido perdonados por aceptar un punto, era el PSG quien parecía el ganador más probable.
«Tuvieron más el balón», reconoció García. «No presionamos tan bien como en la primera parte, y cuando uno va detrás del balón, se cansa más rápido. Tuvieron ocasiones».
Lee Kang-in estrelló el balón en el poste y Mendes cabeceó directo a Wojciech Szczesny en los últimos 10 minutos. Parecía que los puntos se repartirían, pero Hakimi encontró espacio por la derecha, asistió a Ramos en el área y el delantero portugués remató a la red.