«Esto es lo que conlleva intentar llegar a la cima. Siempre habrá tropiezos, pero cuando consigamos la primera victoria seremos imparables».
La confianza que emana de Morgan Gibbs-White sugiere que en Nottingham Forest no falta fe.
Todavía están esperando su primera victoria con Ange Postecoglou después de sus primeros cinco partidos y se enfrentarán al FC Midtjylland en la Europa League el jueves.
Postecoglou reemplazó a Nuno Espirito Santo el mes pasado. Nuno llevó al Forest de regreso a Europa por primera vez en 30 años, con el objetivo declarado de ganar trofeos.
Habiendo ganado la Europa League con el Tottenham la temporada pasada, antes de ser despedido 16 días después, Postecoglou, de 60 años, sabe que el progreso en el fútbol no siempre es lineal, un sentimiento compartido por Gibbs-White.
«El camino a la cima no siempre es hermoso ni siempre es la gloria. Como habrán visto, en el último mes y medio hemos tenido un cambio de entrenador», afirma el internacional inglés.
Han pasado muchas cosas dentro del club. Aún no hemos conseguido una victoria, así que no todo es ascenso y gloria. Hemos pasado por la época del descenso, tuvimos una gran temporada la pasada y ahora estamos en Europa.
El entrenador se ha adaptado bien al grupo y nosotros nos hemos adaptado bien a él. Creemos en él y en sus ideas. Es muy respetado dentro del grupo y creo que se puede ver cómo estamos jugando.
Obviamente ha sido un momento difícil, un tiempo difícil. Pero cuando consigamos esa primera victoria, estaremos bien.
Es el primer partido europeo que se juega en el City Ground desde que un equipo del Bayern Múnich con Jürgen Klinsmann, Oliver Kahn y Lothar Matthaus les goleó por 5-1 en marzo de 1996.
El Forest no ha vuelto desde aquel partido de cuartos de final, que el Bayern ganó por un global de 7-2 antes de proclamarse campeón de la competición.
El Midtjylland llega tras el empate 2-2 que consiguió el Forest en su debut ante el Real Betis la semana pasada.
El hecho de que un punto en su primer partido europeo pudiera considerarse una decepción (Anthony empató para los locales a cinco minutos del final) demuestra lo lejos que ha llegado Forest en los 15 meses transcurridos desde que venció el descenso en el último día de la temporada 2023-24.
Y después de una generación de ausencia, el fútbol europeo es lo que se exigirá en Forest en el futuro, algo que Postecoglou no pasa por alto.
«Me siento realmente privilegiado. Eso se debe al trabajo de chicos como Coops (Steve Cooper) y Nuno, que nos han traído hasta aquí. Soy beneficiario de eso y no lo tomo a la ligera», dijo.
Es un privilegio, pero lo espero con ilusión: la responsabilidad de liderar al club de vuelta en Europa por primera vez en 30 años y, con suerte, convertirla en una campaña inolvidable. Y lo que es más importante, es algo que este club de fútbol quiere hacer con regularidad, cada temporada.
Las noches europeas siempre son especiales. Tras 30 años de ausencia, tengo el presentimiento de que será una de esas noches.
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Alderete da la victoria al Sunderland mientras Postecoglu sigue sin ganar en Forest
El contexto es crucial a la hora de analizar el comienzo lento.
La derrota inaugural de Postecoglou por 3-0 ante el Arsenal el mes pasado se produjo después de una sesión de entrenamiento completa con todo el equipo después del receso internacional.
Ha habido destellos de la forma fluida y de alto ritmo en la que quiere jugar, pero hasta ahora no ha podido obtener resultados: un empate 1-1 en la Premier League en Burnley después de un colapso tardío en la Carabao Cup en Swansea.
Independientemente de los cinco partidos, Postecoglou ha estado a cargo solo 22 días con tiempo limitado en el campo de entrenamiento, lo que significa que no hay preocupaciones internas por la racha sin victorias y creen que solo necesitan tiempo.
«Algo clave que dijo el entrenador es que, una vez que todos estén de acuerdo con el estilo de juego y las tácticas, más rápido llegarán los resultados», dijo el lateral Neco Williams a Sky Sports la semana pasada.
Ahora nos toca a nosotros acostumbrarnos a su táctica y a su nuevo estilo de juego, que obviamente es diferente al de nuestro anterior entrenador. Cuanto antes se concrete, antes obtendremos resultados.
El propio Postecoglou está seguro de que obtendrá esos resultados una vez que el equipo se acostumbre a su estilo después de casi dos años con Nuno.
Hasta ahora hay poca diferencia si nos fijamos en las estadísticas, aunque resulta evidente la expansión del equipo.
Con Nuno, que también dirigió tres partidos de liga esta temporada, Forest tuvo el 57% de la posesión, en comparación con el 58% con Postecoglou.
El Forest ha realizado 146 pases más en los tres partidos de liga con el nuevo entrenador y ha realizado 44 remates (frente a los 31 con Nuno), aunque solo ha marcado un gol.
Han recibido más remates (39) en los partidos de Postecoglou que con Nuno (30), pero los goles esperados (xG) en contra han disminuido de 5,0 a 3,9.
Si analizamos el partido Tottenham de Postecoglou contra el Forest de Nuno de la temporada pasada, hay una clara diferencia en algunas métricas clave.
Los Spurs cometieron 11 errores que terminaron en goles, en comparación con los cuatro de Forest, mientras que su xG en contra de 64,3 fue el cuarto más alto de la liga, con Forest en el puesto 12 con 49,6.
Forest realizó 12.956 pases en 2024-25, el mínimo de la liga, mientras que los Spurs fueron sextos con 18.248.
Los Spurs también tuvieron más posesión, más goles esperados y más centros, mostrando la naturaleza ofensiva del estilo de Postecoglou, pero Forest terminó séptimo, 27 puntos por delante del Tottenham, que está en el puesto 17.
«Necesitamos seguir desarrollando nuestro fútbol», dijo Postecoglou. «No es que eso alivie la presión, pero creo firmemente que cuando todo encaje y estemos en plena forma, seremos un equipo de élite y los resultados llegarán.
«Odiaría que llegáramos al final del año y miráramos esta etapa y deseáramos que si hubiéramos tenido un par de victorias más, estaríamos en una gran posición. No quiero perseguirnos a nosotros mismos.
«No tengo dudas de que los resultados llegarán y seremos un equipo atractivo de ver, y por la forma en que jugamos nuestro fútbol, los resultados vendrán de ahí.
«Es importante que en esta etapa inicial ganes partidos, para que cuando todo funcione estés en posición de tener éxito».