Una persona ha sido detenida en relación con un ciberataque que ha causado días de perturbaciones en varios aeropuertos europeos, incluido Heathrow.
La Agencia Nacional del Crimen (NCA) dijo que un hombre de unos cuarenta años fue arrestado en West Sussex «como parte de una investigación sobre un incidente cibernético que afectó a Collins Aerospace».
Se han producido cientos de retrasos en los vuelos después de que el software de facturación y equipaje de Collins Aerospace utilizado por varias aerolíneas fallara, y algunos pasajeros que embarcaban usaron lápiz y papel.
«Aunque este arresto es un paso positivo, la investigación de este incidente está en sus primeras etapas y continúa en curso», dijo Paul Foster, jefe de la unidad nacional de delitos cibernéticos de la NCA.
El hombre fue arrestado el martes por la noche bajo sospecha de delitos contra la Ley de Uso Indebido de Computadoras y fue puesto en libertad bajo fianza.
La BBC ha tenido acceso a un memorando interno enviado al personal del aeropuerto de Heathrow sobre las dificultades que está teniendo el proveedor de software Collins Aerospace para volver a poner en funcionamiento su software de facturación.
La compañía estadounidense parece estar reconstruyendo el sistema nuevamente después de intentar relanzarlo el lunes.
La empresa matriz de Collins Aerospace, RTX Corporation, dijo a la BBC que apreciaba la «continua asistencia de la NCA en este asunto».
La empresa estadounidense no ha establecido un cronograma de cuándo estará listo y está instando a los operadores de tierra y a las aerolíneas a planificar al menos otra semana para utilizar soluciones alternativas manuales.
En Heathrow, se ha desplegado personal adicional en las terminales para ayudar a los pasajeros y a los operadores de facturación, pero los vuelos siguen sufriendo retrasos.
El lunes, la agencia de ciberseguridad de la UE afirmó que en el ataque se había utilizado ransomware .
El ransomware se utiliza a menudo para alterar gravemente los sistemas de las víctimas y se exige un rescate en criptomonedas para revertir el daño.
Este tipo de ataques son un problema para las organizaciones de todo el país, donde bandas de delitos cibernéticos organizados ganan cientos de millones de libras en rescates cada año.
Días de disrupción
El ataque contra el fabricante de software estadounidense Collins Aerospace fue descubierto el viernes por la noche y provocó interrupciones en muchos aeropuertos europeos, incluidos los de Bruselas, Dublín y Berlín.
Los vuelos fueron cancelados y retrasados durante todo el fin de semana, y algunos aeropuertos aún sufren los efectos de los retrasos esta semana.
«La gran mayoría de los vuelos en Heathrow están operando con normalidad, pero recomendamos a los pasajeros que verifiquen el estado de su vuelo antes de viajar al aeropuerto», dijo el Aeropuerto de Heathrow en un comunicado en su sitio web.
El aeropuerto de Berlín indicó el miércoles por la mañana que «el check-in y el embarque se siguen haciendo en gran medida manuales», lo que resultará en «tiempos de procesamiento más largos, retrasos y cancelaciones por parte de las aerolíneas».
Mientras que el aeropuerto de Bruselas aconsejó a los pasajeros que realizaran el check-in en línea antes de llegar al aeropuerto.
Los ciberataques en el sector de la aviación han aumentado un 600% durante el último año, según un informe de la empresa aeroespacial francesa Thales.