Después de que el destacado activista político Charlie Kirk fuera asesinado durante un evento en una universidad de Utah la semana pasada, una intensa búsqueda de más de 30 horas de un sospechoso del tiroteo terminó con él entregándose pacíficamente en la oficina del sheriff local, acompañado por sus padres.
La noticia del asesinato de Kirk se difundió rápidamente a nivel mundial y el FBI publicó imágenes del sospechoso, pidiendo la ayuda del público en su búsqueda.
La madre de Tyler Robinson vio esas imágenes en las noticias al día siguiente del tiroteo y notó un parecido con su hijo, según documentos judiciales.
El 11 de septiembre el FBI publicó imágenes de una persona de interés en el asesinato de Kirk.
El 11 de septiembre el FBI publicó imágenes de una persona de interés en el asesinato de Kirk. Departamento de Seguridad Pública de Utah
Cuando llamó a su hijo para preguntarle por su paradero, este le dijo que estaba enfermo en casa y que también lo había estado el día anterior. Vivía en un apartamento en St. George, cerca de sus padres.
Aun así, estaba preocupada. El sospechoso de esas imágenes se parecía a su hijo, y cuando se las mostró a su esposo, él asintió.
Esto desencadenó una serie de incidentes en los que sus padres y un amigo de la familia lo persuadieron a entregarse a las autoridades al día siguiente del asesinato, según los documentos de acusación presentados ante el tribunal estatal el martes. Robinson , de 22 años, fue acusado de homicidio agravado y otros delitos por el tiroteo del 10 de septiembre en la Universidad del Valle de Utah, y la fiscalía anunció que solicitaría la pena de muerte.
El 11 de septiembre, cuando los padres de Robinson notaron el parecido de su hijo con la persona que aparecía en sus pantallas, su padre notó algo más: el rifle que la policía creía que se había usado para matar a Kirk parecía coincidir con uno que Robinson había recibido como regalo. Se puso en contacto con su hijo y le pidió que le enviara una foto de ese rifle, según los documentos judiciales.
Charlie Kirk estaba en un evento en la Universidad del Valle de Utah cuando le dispararon.
Charlie Kirk estaba en un evento en la Universidad del Valle de Utah cuando le dispararon. Tess Crowley/The Deseret News/AP
Los textos entre Robinson y su compañero de habitación, quien luego los compartiría con la policía, indican que él sabía que su padre estaba tratando de comunicarse con él, afirman los fiscales .
«Mi papá quiere fotos del rifle… dice que el abuelo quiere saber quién tiene qué. Los federales publicaron una foto del rifle, y es muy singular. Me está llamando ahora mismo, pero no contesta», escribió Robinson a su compañero de piso, según el documento de acusación.
Finalmente, el padre de Robinson logró contactar a su hijo por teléfono, y el joven insinuó que planeaba suicidarse, según consta en los documentos judiciales. Sus padres lo convencieron de reunirse con él en su casa en la zona de St. George.
En su casa, “Robinson insinuó que él era el tirador y afirmó que no podía ir a la cárcel y que solo quería terminar con todo”, afirman los documentos.
Le preguntaron a su hijo por qué lo haría.
Robinson explicó que “hay demasiada maldad y el tipo (Kirk) difunde demasiado odio”, según los documentos judiciales.
Hablaron sobre la posibilidad de que Robinson se entregara y lo animaron a hablar con un amigo de la familia que trabajaba en las fuerzas del orden. El padre de Robinson le pidió a ese amigo que se reuniera con su hijo, según los documentos.
Una llamada de un viejo amigo
Alrededor de las 8 p. m. de ese día, el sheriff del condado de Washington, Nate Brooksby, recibió una llamada.
Era un viejo amigo, un detective retirado que había trabajado para él durante muchos años, según declaró Brooksby posteriormente a los periodistas en una rueda de prensa. Era la misma persona a la que los padres de Robinson habían llamado para hablar con su hijo, y le temblaba la voz.
«Lo primero que pensé fue: ¿quién murió?», dijo Brooskby, cuya jurisdicción incluye St. George. «No pude comprender qué salió de su boca.
Dijo: «Oye, sé quién le disparó a Charlie Kirk».
Brooksby sabía que esto era legítimo: confió su vida a este amigo, dijo.
El amigo de Brooksby explicó que conocía a la familia de Robinson a través de asociaciones religiosas y que estaban trabajando para lograr que se entregara, dijo el sheriff.
Inmediatamente después de esa conversación, dijo Brooksby, llamó al sheriff del condado de Utah, Mike Smith, quien estaba a cargo de la investigación del tiroteo.
El sheriff del condado de Washington, Nate Brooksby, atribuyó a su ex colega el mérito de haber ayudado a persuadir a Robinson para que se entregara.
El sheriff del condado de Washington, Nate Brooksby, atribuyó a su ex colega el mérito de haber ayudado a persuadir a Robinson para que se entregara. Ty O’Neil/AP
«Estoy seguro de que tenemos al tirador en el condado de Washington. Estamos trabajando para que venga y se entregue en mi oficina», dijo Brooksby que le dijo a Smith.
Smith quedó tan atónito por la noticia que Brooksby tuvo que repetirlo, dijo.
En cuestión de una hora, Robinson llegó a la oficina de Brooksby, escoltado por sus padres y un amigo de la familia, donde fueron recibidos por detectives vestidos de civil, dijo Brooksby.
Con su imagen en las noticias en medio de la intensa persecución, Robinson sabía que era inevitable que lo atraparan, pero temía que la policía le disparara o que un equipo SWAT atacara su casa, dijo Brooksby. Lograr que viniera requirió un poco de negociación.
Parte de esa negociación fue que la oficina de Brooksby haría que el proceso fuera lo más “relajado y cómodo” posible; “atractivo”, incluso, dijo.
Puede parecer extraño, dijo Brooksby, tratar a alguien acusado de un delito mortal con tanta cortesía, «pero eso es parte del trabajo». Y funciona mejor que un enfoque de «martillo» o «soldados de asalto», señaló.
“Si al final logramos que se entregue pacíficamente por su cuenta, voy a hacer algunas concesiones para que eso suceda”, dijo.
Luego, hubo que esperar hasta que llegaran los investigadores principales del caso, dijo Brooksby. Su oficina no interrogó a Robinson, sino que lo mantuvo cómodo. Sin ataduras, se sentó en un sofá en una habitación con sus padres, mientras los agentes le ofrecían agua mientras esperaban las siguientes dos horas, dijo Brooksby.
Tyler Robinson participó en una audiencia judicial inicial el martes.
Tyler Robinson participó en una audiencia judicial inicial el martes. Scott G. Winterton/Pool/Reuters
Aproximadamente a las 2 de la mañana, Robinson fue llevado al condado de Utah, donde sería acusado.
Brooksby dijo que le impactó que la intensa búsqueda, que acaparó titulares internacionales, terminara en su oficina con un «chico del condado de Washington». Recordó haber asistido a la escuela secundaria en el condado, la misma a la que Robinson asistió posteriormente.
Robinson había mencionado a Kirk antes, dijo su madre a las autoridades.
Durante el último año, afirmó, Robinson había comenzado a inclinarse más hacia la izquierda políticamente, convirtiéndose en defensor de los derechos de las personas homosexuales y transgénero. Su madre dijo que salía con su compañero de piso, a quien la fiscalía describió en documentos judiciales como un hombre biológico en transición de género. Robinson habló de esto con su padre, quien tenía opiniones políticas muy diferentes, según declaró su madre a las autoridades.
Kirk era un crítico de los derechos de las personas transgénero y con frecuencia buscaba unir a los jóvenes en torno a los roles de género tradicionales.
Kirk difundió odio, dijo Robinson a sus familiares antes del tiroteo, mencionando el evento de la Universidad del Valle de Utah en el que Kirk tenía previsto hablar y calificando el lugar de «estúpido», según señalan los documentos judiciales.
«Tuve la oportunidad de eliminar a Charlie Kirk y la voy a aprovechar», escribió Robinson en una nota dejada en su casa, según afirman los fiscales en los documentos de acusación.
El sheriff del condado de Washington agradeció a su amigo y ex colega por crear suficiente confianza en su comunidad para que los padres de Robinson se sintieran cómodos al buscar su ayuda.
“Confiaban en que podían acercarse a este individuo y que él podría contactarme directamente, y que podríamos facilitar una rendición pacífica, tranquila y relajada”, dijo Brooksby.