Cuando se escriba la historia de esta era, habrá mucho que decir sobre el comportamiento de las grandes corporaciones. Y nada será bueno.
A medida que la administración Trump intensifica sus ataques contra la democracia estadounidense, muchas corporaciones han optado por ignorar la realidad o congraciarse con el presidente . Han despedido a empleados que criticaron a Donald Trump con demasiada franqueza ; la suspensión por parte de ABC del programa nocturno de Jimmy Kimmel, tras sus comentarios sobre la reacción de Maga al asesinato de Charlie Kirk, es el ejemplo más reciente.
O bien las corporaciones han silenciado la identificación de su marca con causas progresistas.
Una de las bajas fue Jerry Greenfield , cofundador y homónimo de los helados Ben & Jerry’s. Esta semana, renunció a la empresa.
Lo hizo porque, según dijo en un comunicado , la empresa, que se expresa políticamente abiertamente, había sido “silenciada”.
La empresa de bienes de consumo Unilever adquirió Ben & Jerry’s en el año 2000, por una suma estimada de 326 millones de dólares. En aquel momento, acordó respetar la independencia de la empresa.
“Defender los valores de la justicia, la equidad y nuestra humanidad compartida nunca ha sido tan importante”, señaló Greenfield al explicar su renuncia. Sin embargo, añadió: “Ben & Jerry’s ha sido silenciada y marginada por temor a molestar a quienes ostentan el poder”.
Ben & Jerry’s cruzó espadas con Unilever el año pasado cuando demandó a la compañía por supuestamente luchar contra sus pedidos de un cese del fuego en Gaza y el fin del apoyo militar estadounidense a Israel.
La demanda de 2024 alegaba que Unilever había amenazado con desmantelar la junta directiva independiente de la empresa de helados y sancionar a sus miembros si Ben & Jerry’s emitía un llamamiento a un alto el fuego. (Unilever afirmó que rechazaba las afirmaciones de la junta directiva de misión social de Ben & Jerry’s. Su solicitud de desestimación de la demanda está pendiente).
Otro estallido ocurrió en marzo de este año, cuando, según Ben & Jerry’s, Unilever despidió a su director ejecutivo, David Stever, por su trabajo para promover la «misión social» de la compañía.
Si esas acusaciones son ciertas, Unilever no sería la única empresa que intenta evitar ofender a la administración Trump ni a sus partidarios. Esta es solo la última señal de que la era de la responsabilidad social y política corporativa ha terminado.
Los amantes del helado ahora tendrán que elegir entre sus papilas gustativas y su conciencia.
La responsabilidad social corporativa (RSC) exige que los líderes empresariales reconozcan, como explica la Escuela de Negocios de Harvard , que «tienen la responsabilidad de hacer más que simplemente maximizar las ganancias para los accionistas y ejecutivos. Más bien, tienen la responsabilidad social de hacer lo mejor, no solo para sus empresas, sino también para las personas, el planeta y la sociedad en general».
El movimiento de RSE despegó hace unos 40 o 50 años, cuando las empresas se dieron cuenta de que podían crear un nicho de mercado y atraer inversiones de personas que buscaban generar ingresos y mantenerse fieles a sus valores. Ben & Jerry’s fue fundada en 1978, durante el auge de la RSE, por Greenfield y Ben Cohen.