El comediante egipcio exiliado Bassem Youssef ha experimentado en carne propia cómo los gobiernos intolerantes pueden silenciar la sátira política. Y esta semana envió un breve mensaje a quienes viven en la era de la represión a la libertad de expresión impuesta por Donald Trump: «Mis conciudadanos estadounidenses», escribió en X. «Bienvenidos a mi mundo».
En sus ataques a los satíricos estadounidenses más destacados , el presidente de Estados Unidos se ha unido a un grupo de líderes antiliberales y sensibles de todo el mundo que no tolerarán una broma.
El último objetivo de lo que los críticos describen como una campaña para silenciar las voces disidentes fue Jimmy Kimmel, cuyo programa nocturno de entrevistas en ABC fue suspendido tras presiones del gobierno. La suspensión, semanas después de que la cadena rival CBS cancelara el programa satírico de Stephen Colbert , sigue a otras medidas represivas lideradas por Trump contra los medios de comunicación y el mundo académico .
Los adversarios políticos del presidente estadounidense afirman que la disminución del espacio para la libertad de expresión demuestra que el Estados Unidos de Trump se encamina hacia el autoritarismo. El senador Bernie Sanders, en declaraciones a MSNBC , afirmó que el país se encaminaba a asemejarse cada vez más a los regímenes opresivos de Rusia y Arabia Saudita. «Este es solo un paso más», declaró.
Desde el gobernante militar de Egipto, Abdel Fatah al-Sisi , hasta el primer ministro populista de la India, Narendra Modi , las risas a menudo terminan para los comediantes cuando la democracia mengua.
Uno de los comediantes más famosos del mundo cuya vida cambió por completo debido a su sátira política es Youssef, quien alcanzó la fama por primera vez con un programa de televisión que criticaba al régimen egipcio.
Youssef, conocido como el “Jon Stewart egipcio”, en referencia al presentador de un programa de entrevistas estadounidense en quien se inspiró (y al que se parece), es un ex cirujano cardíaco que se convirtió en un nombre conocido.
Pero su sátira lo convirtió en el blanco de dos gobiernos opositores. Fue arrestado por primera vez en abril de 2013, acusado de insultar al islam y al entonces presidente de Egipto. Meses después, cuando Sisi tomó el poder por la fuerza, Youssef tuvo que cancelar su programa y huir del país.
Youssef ha dicho que su lucha se centraba tanto en la cultura empalagosa y conservadora de Egipto como en sus líderes represivos. «En Egipto no teníamos espacio para la sátira. Nos forjamos nuestro propio espacio. Tuvimos que luchar por él», declaró en una entrevista de 2015.
Y como no hay plataforma, espacio ni infraestructura para que se acepte ese tipo de sátira, básicamente nos dejaron fuera… Nos enfrentamos a generaciones de personas que no tienen esa mentalidad. Por eso fue una batalla cuesta arriba para nosotros.
Los comediantes de otros lugares a menudo se han visto atrapados en el fervor nacionalista.
En la India , que tiene una historia de discurso público animado y relativamente libre, los críticos de Modi argumentan que el espacio para criticar las políticas de su gobierno nacionalista de derecha se está reduciendo.
Los comediantes y los locales de comedia han estado cada vez más en la mira desde el ascenso de su partido hindú Bharatiya Janata (BJP), que ha gobernado durante más de una década.
Un comediante musulmán fue detenido por la policía durante semanas en 2021 por supuestos chistes vulgares que insultaban a los dioses hindúes, a pesar de no haber actuado nunca en el espectáculo. El comediante Vir Das enfrentó duras críticas ese mismo año y fue denunciado por funcionarios del BJP tras un monólogo que abordó las contradicciones del país en materia de derechos de las mujeres y religión.