El Arsenal ha completado el fichaje del delantero inglés Eberechi Eze procedente del Crystal Palace.
Los Gunners acordaron un acuerdo por valor de 60 millones de libras, incluidos 8 millones de libras en complementos, para que el jugador de 27 años se convierta en su séptimo fichaje de verano.
Eze había sido uno de los principales objetivos del Tottenham este verano y los Spurs habían llegado a acuerdos tanto con Palace como con Eze.
Pero los rivales de los Spurs en el norte de Londres hicieron un movimiento por Eze el miércoles y el fanático de la infancia del Arsenal decidió regresar a los Gunners después de haber comenzado su carrera juvenil con el club.
Eze, relajado y vestido con una camiseta del Arsenal y vaqueros, salió a pasear hacia una entusiasta recepción de los aficionados antes del partido contra el Leeds.
El director deportivo Andrea Berta describió a Eze como un “talento creativo y explosivo con una enorme calidad técnica”.
El entrenador Mikel Arteta afirmó: «Es un jugador potente y emocionante que nos dará una nueva dimensión en nuestro juego ofensivo. Lo que destaca, tanto como su talento e inteligencia como jugador, es el esfuerzo que ha realizado a lo largo de su carrera para llegar donde está hoy».
Su trayectoria, su mentalidad y su ambición son exactamente lo que buscamos en nuestro equipo, y nos encanta lo mucho que significa para él y su familia unirse a nuestro club.
Eze, quien se crió en Greenwich, al sureste de Londres, comenzó su carrera senior con el QPR después de dejar el Arsenal, antes de hacer un movimiento de £ 19,5 millones al Palace en 2020.
En junio de 2023 consiguió su primera convocatoria con Inglaterra y cinco meses después firmó una extensión de contrato con el Palace hasta 2027.
Eze anotó 40 goles en 169 partidos para Palace y obtuvo 14 goles y 11 asistencias en todas las competiciones la temporada pasada, incluido el único gol en la final de la Copa FA.
La semana pasada fue titular en el primer partido de los Eagles en la Premier League contra el Chelsea, pero se perdió el play-off de la Conferencia Europa del jueves.
¿Cómo secuestraron los Gunners el acuerdo con los Spurs?
El Arsenal había estado interesado durante mucho tiempo en Eze, pero aseguró otros objetivos de ataque a principios de este verano, lo que permitió al Tottenham estar al borde de asegurar su firma.
Aunque Eze había aceptado unirse a los Spurs, Palace quería conservarlo para el partido del jueves contra Fredrikstad, por lo que el movimiento no se completó.
Mientras tanto, el Arsenal estaba evaluando una lesión de rodilla del delantero Kai Havertz y decidió fichar a Eze, presentando una oferta el miércoles por la tarde.
Dada su conexión con el club, Eze eligió unirse a los Gunners en lugar de los Spurs, lo que seguramente lo convertirá en un favorito instantáneo de los fanáticos en el Emirates Stadium.
Parecía que el Arsenal no iba a intentar llegar a un acuerdo con Eze después de fichar al extremo del Chelsea Noni Madueke, mientras que el joven Ethan Nwaneri firmó un nuevo contrato a largo plazo.
Pero Havertz luego se lesionó y en lugar de buscar un fichaje a préstamo como cobertura, los Gunners sintieron una oportunidad de negar a sus rivales otro objetivo de transferencia después de que los Spurs no lograron asegurar un acuerdo con el mediocampista ofensivo del Nottingham Forest, Morgan Gibbs-White, a principios de este verano.
La llegada de Eze eleva el gasto de Mikel Arteta a más de 200 millones de libras este verano, mientras el Arsenal busca poner fin a una racha de cinco temporadas consecutivas sin un trofeo.
‘El palacio vivirá en mi corazón para siempre’
Poco después de anunciarse el acuerdo, Eze publicó un emotivo mensaje de agradecimiento a Crystal Palace en las redes sociales, describiendo su relación con los fanáticos como un “amor compartido que durará toda la vida”.
Dijo: “Parece que fue ayer cuando entré al club procedente del QPR. El día que me dieron la oportunidad de hacer realidad mi sueño de jugar en la Premier League, en el club más grande del sur de Londres”.
Nos llaman club familiar porque es imposible comprender realmente lo que es ser parte de este club a menos que estés dentro. No se equivocan.
A lo largo de los desafíos de la época de la COVID, desde el día en que me rompí el tendón de Aquiles y el largo camino de la recuperación, hasta aquella noche en Selhurst contra el Villa cuando regresé, hasta este mismo día, el cariño que me han demostrado, el apoyo que me han brindado y cómo nos hemos mantenido unidos pase lo que pase, son cosas que vivirán en mi corazón para siempre.