WASHINGTON – El presidente Harry Truman supo que había llegado el momento de destripar la Casa Blanca cuando la pata de un piano de cola Baldwin negro atravesó el suelo de la sala de estar de su hija Margaret.
El presidente bromeó en una carta a su hija diciendo que habría sorprendido a la reunión de las Hijas de la Revolución Americana de su esposa si él se hubiera estrellado contra el techo de su bañera de mármol.
“Habría recibido un titular, por decir lo menos, ¿no crees?”, escribió Truman.
Truman se mudó al otro lado de la Avenida Pensilvania, a la Casa Blair, ahora reservada para dignatarios visitantes, de 1948 a 1952, mientras los equipos de construcción desmantelaban y renovaban la envejecida residencia presidencial. Materiales modernos como el acero y el hormigón reforzaron el edificio original de madera y ladrillo.
Esa renovación de la era Truman cambió la estructura histórica más que un incendio devastador durante la Guerra de 1812 o la demolición del Ala Este por parte del presidente Donald Trump . La controversia siguió a cada reforma importante, e incluso menor, en más de dos siglos desde la finalización del edificio original en 1800. Las columnatas del presidente Thomas Jefferson, el balcón homónimo de Truman e incluso el jardín de rosas de Jackie Kennedy fueron criticados por su costo o por alterar la historia.
Los gustos personales de los presidentes y sus familias, así como las exigencias de un gobierno federal en crecimiento, han contribuido a dictar cambios a lo largo del tiempo en la Casa Blanca. A continuación, algunos puntos destacados: