El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha anunciado una nueva ola de aranceles, incluido un impuesto del 100% a las importaciones de medicamentos de marca o patentados a partir del 1 de octubre, a menos que una empresa esté construyendo una fábrica en Estados Unidos.
Washington también impondrá un impuesto de importación del 25% a todos los camiones pesados y gravámenes del 50% a los gabinetes de cocina y baño, dijo el presidente al revelar las medidas centradas en la industria.
«La razón de esto es la ‘INUNDACIÓN’ a gran escala de estos productos a Estados Unidos por parte de otros países externos», escribió Trump en su plataforma Truth Social el jueves, citando la necesidad de proteger a los fabricantes estadounidenses.
Los anuncios se producen a pesar de los llamados de las empresas estadounidenses para que la Casa Blanca no imponga más aranceles.
Sin embargo, Neil Shearing, economista jefe de Capital Economics, dijo que el anuncio de aranceles a los productos farmacéuticos «no fue una decisión tan grande como parece a primera vista».
Esto se debió a las exenciones disponibles para los medicamentos genéricos y para aquellas empresas que construían fábricas en Estados Unidos.
«Muchas de las compañías farmacéuticas más grandes del mundo ya tienen alguna producción en Estados Unidos o han anunciado planes para aumentar la producción en el futuro cercano», dijo.
La Federación Europea de Industrias y Asociaciones Farmacéuticas ha pedido «discusiones urgentes» para asegurarse de que los planes de Trump sobre nuevos aranceles no causen ningún daño a los pacientes de la UE o de Estados Unidos.
Los funcionarios europeos han dicho que las exportaciones farmacéuticas están protegidas de aranceles superiores al 15%, según los términos de un marco acordado entre Estados Unidos y la UE a principios de este año.
El año pasado, el Reino Unido exportó productos farmacéuticos a Estados Unidos por valor de más de 6.000 millones de dólares (4.500 millones de libras esterlinas), según las Naciones Unidas.
En el acuerdo comercial firmado por Estados Unidos y el Reino Unido en junio, los dos países dijeron que tenían la intención de negociar «resultados de tratamiento significativamente preferenciales en productos farmacéuticos».
En respuesta al último anuncio de Trump, un portavoz del gobierno del Reino Unido dijo: «Sabemos que esto será preocupante para la industria, por eso hemos estado colaborando activamente con Estados Unidos y continuaremos haciéndolo en los próximos días».
GlaxoSmithKline, una de las mayores compañías farmacéuticas del Reino Unido, ya tiene plantas de fabricación en Estados Unidos y la semana pasada se comprometió a invertir 30.000 millones de dólares (22.000 millones de libras) en investigación y fabricación en Estados Unidos durante los próximos cinco años.
AstraZeneca también tiene plantas en Estados Unidos y en julio dijo que planeaba invertir 50.000 millones de dólares en el país para 2030.
William Bain, director de política comercial de la Cámara de Comercio Británica, afirmó: «Las principales compañías farmacéuticas del Reino Unido se han comprometido a realizar inversiones significativas en Estados Unidos, incluso en fabricación avanzada. Creemos que esto debería brindarles protección frente a nuevos aranceles».
En las últimas semanas, varias compañías farmacéuticas han retirado sus inversiones del Reino Unido, alegando un entorno deficiente para el sector.
Pero Jane Sydenham, directora de inversiones de Rathbones, dijo que la necesidad de centrarse en EE.UU. fue un factor clave en estas decisiones.
«Creo que ha existido una narrativa constante de que el Reino Unido no puede atraer inversiones y que somos una economía de bajo crecimiento», dijo al programa Today de la BBC.
«Pero la realidad en este sector en particular es que se trata más de la agenda de Donald Trump y la incertidumbre que esto genera para estas empresas y dónde podrían necesitar invertir para manejar las propuestas arancelarias».
Bloomberg vía Getty Images Dos mujeres, una de ellas sosteniendo una gran bolsa de plástico azul, están en una tienda de Ikea mirando estanterías y unidades de almacenamiento de color blanco.Bloomberg vía Getty Images
El gigante sueco del mobiliario Ikea afirma que está «monitoreando de cerca» cualquier movimiento sobre aranceles.
Los aranceles sobre los camiones pesados protegerían a los fabricantes estadounidenses de la «competencia externa desleal» y los derechos ayudarían a impulsar a compañías estadounidenses como Peterbilt y Mack Trucks, dijo Trump.
Los nuevos gravámenes sobre los gabinetes de cocina y baño, así como sobre algunos otros muebles, fueron una respuesta a los altos niveles de importaciones, que perjudicaron a los fabricantes locales, dijo el presidente.
Agregó que Estados Unidos comenzará a cobrar un arancel del 30% a los muebles tapizados a partir de la próxima semana.
El gigante sueco de muebles Ikea dijo que los aranceles a las importaciones de muebles hacen que hacer negocios sea «más difícil».
«Los aranceles están afectando a nuestro negocio de manera similar al de otras empresas, y estamos monitoreando de cerca la evolución de la situación».
Las políticas arancelarias de Trump han sido una característica clave de su segundo mandato en la Casa Blanca.
Sus amplios aranceles sobre más de 90 países entraron en vigor a principios de agosto, como parte de sus políticas destinadas a impulsar el empleo y la manufactura en Estados Unidos, entre otros objetivos políticos.
Trump había impuesto previamente aranceles específicos para sectores como el acero, el cobre, el aluminio, los automóviles y los componentes de vehículos.
A principios de este año, la Cámara de Comercio de Estados Unidos instó a la Casa Blanca a no introducir nuevos aranceles, argumentando que muchas piezas utilizadas en la producción de camiones provienen «abrumadoramente» de países como México, Canadá, Alemania, Finlandia y Japón.
México y Canadá se encuentran entre los mayores proveedores de piezas para camiones medianos y pesados, representando más de la mitad de las importaciones totales estadounidenses en el sector el año pasado, dijo la cámara.
Advirtió que era «poco práctico» esperar que muchas de estas piezas se obtuvieran en el país, lo que resultaría en mayores costos para la industria.
Los nuevos aranceles favorecen a los productores nacionales pero son «terribles» para los consumidores ya que es probable que los precios suban, dijo la experta en comercio Deborah Elms de la firma de investigación Hinrich Foundation.
Los gravámenes cubrirían más productos con tasas más altas que los aranceles recíprocos de Trump, que tenían como objetivo corregir los desequilibrios comerciales con otros países.
Estos impuestos a las importaciones específicos de cada industria podrían servir como un plan de respaldo para asegurar los ingresos mientras los amplios aranceles de Trump a los socios comerciales globales están siendo impugnados en los tribunales, dijo Elms.