UFANIYA, Siria — Damasco está buscando un acuerdo destinado a lograr que Israel se retire del territorio sirio que ha ocupado durante los últimos 10 meses y detenga una serie de ataques desestabilizadores, pero los detalles de cualquier acuerdo siguen sin estar claros, lo que aumenta las preocupaciones entre algunos sirios de que el nuevo gobierno podría conceder demasiado.
El presidente sirio Ahmed al-Sharaa declaró la semana pasada en una entrevista con periodistas e investigadores en Damasco que en los próximos días podría anunciarse un acuerdo de seguridad para revertir la ocupación israelí. Su gobierno busca la devolución de todo el territorio ocupado por Israel desde diciembre, aunque no un acuerdo de paz más amplio ni la normalización de las relaciones entre ambos Estados, que han estado oficialmente en guerra desde 1948, añadió.
Después de que los rebeldes liderados por Sharaa derrocaron al presidente Bashar al-Assad a finales del año pasado, las tropas israelíes arrasaron Ufaniya y otras ciudades y pueblos en las provincias del sur de Siria, violando un límite de alto el fuego de 1974 y avanzando hacia una zona de amortiguación monitoreada por las Naciones Unidas dentro de Siria.
Desde entonces, Israel ha llevado a cabo cientos de ataques aéreos en Siria y ha erigido bases militares en la antigua zona de amortiguamiento. En un informe publicado la semana pasada , Human Rights Watch afirmó que Israel era responsable de abusos, como la confiscación y demolición de viviendas, detenciones arbitrarias y el desplazamiento forzado de residentes —un crimen de guerra— durante la construcción de sus bases.
El gobierno del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha calificado la campaña militar de defensiva y destinada a proteger las fronteras de su país. El gobierno sirio no ha respondido militarmente ni ha amenazado con hacerlo.
Los detalles de cualquier acuerdo se han definido en una serie de reuniones directas entre Israel y Siria, con la mediación de la administración Trump, que ha expresado reiteradamente su deseo de elaborar acuerdos de paz entre Israel y los países árabes. La administración ha elogiado la disposición de Siria a explorar un acuerdo.
Los funcionarios israelíes, que previamente han exigido la desmilitarización completa de las zonas al sur de Damasco, se han mostrado menos optimistas que Sharaa sobre las negociaciones, indicando que no están dispuestos a retirarse de algunas zonas. «Mantenemos contactos con los sirios», declaró Netanyahu a su gabinete el domingo. «Hay algunos avances, pero aún falta mucho para que se hagan realidad».
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, publicó el domingo en un mensaje en X una fotografía de soldados israelíes en la cima de una montaña, con un pie de foto que indicaba que se trataba del Monte Hermón, en Siria, en la zona de contención. «No nos moveremos del Hermón», escribió.
Algunos sirios expresan su preocupación por la posibilidad de que la Sharaa exceda sus concesiones en su afán por complacer a Estados Unidos, que ha levantado algunas sanciones impuestas a Siria durante la era de Asad . Señalan que el nuevo gobierno se encuentra en una posición negociadora débil debido a la inestabilidad interna, las dificultades económicas y la abrumadora superioridad militar de Israel.
“El temor es que, bajo la inmensa presión del colapso económico, la urgente necesidad de aliviar las sanciones y la inestabilidad tras la violencia reciente… el gobierno de transición podría verse obligado a ofrecer concesiones relacionadas con la soberanía que podrían limitar el futuro del país”, dijo Adnan al-Hamid, un destacado activista sirio que es más conocido por su seudónimo, Khaled Abu Salah, en un mensaje de texto.
“Estas condiciones plantean una pregunta crucial: ¿Es este el momento adecuado para negociaciones cruciales sobre la soberanía de Siria?”, preguntó. “Lo que buscan los sirios no es un acuerdo frágil impulsado por la desesperación, sino una solución justa que garantice la integridad del país y refleje la voluntad de su pueblo”, escribió.
El sentimiento de desesperación es agudo en las zonas ocupadas por Israel, donde los residentes hablaron no sólo del cansancio de la guerra que siente la gente en toda Siria, sino también de las recientes humillaciones a manos de las tropas israelíes.
Para dejar paso a los nuevos puestos militares en la región, Israel arrasó partes de un bosque en Jubata al-Khashab, dijeron los residentes, y demolió al menos 12 edificios en al-Hamidiya, según Human Rights Watch.
En Ufaniya, los soldados instalaban puestos de control regularmente, según informaron los residentes. Durante el fin de semana, se pudo ver a soldados israelíes patrullando la ciudad en jeeps descapotables.
En su patio de Ufaniya, Nasr Muraiwid recordó cómo sus nietos gemelos de 18 años, Mohammed y Mahmoud, fueron detenidos por soldados israelíes tres días antes, en plena noche. Los soldados se presentaron en la casa alrededor de la una de la madrugada y preguntaron por los niños por su nombre, diciéndole al abuelo que los llamara o sería arrestado.
Cuando Muraiwid preguntó de qué se acusaba a los gemelos, un oficial israelí que hablaba árabe se limitó a decir que los niños «hablaban demasiado». Serían liberados en dos días, según el abuelo, añadió el oficial.
El lunes, los niños seguían detenidos, según informó la familia. El ejército israelí, al que se le proporcionaron los nombres de los gemelos, la hora, la fecha y el lugar de su arresto, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre los arrestos.
Un vecino de 62 años que visitaba al abuelo dijo que Sharaa podría verse obligada a firmar una tregua temporal con los israelíes para aliviar las tensiones en la región. Siria era vulnerable y «no se puede pedir más a la gente», dijo el hombre, quien habló bajo condición de anonimato por temor a su seguridad.
En la entrevista de la semana pasada, Sharaa dijo que la actual ronda de negociaciones no se centraba en el estatus de los Altos del Golán, que Israel arrebató a Siria durante la guerra de 1967. Negó haber sido presionado por Estados Unidos para llegar rápidamente a un acuerdo, afirmando que la administración Trump simplemente estaba actuando como mediadora.
Durante meses tras asumir el poder, Sharaa pareció considerar la intervención militar israelí como algo secundario, y rara vez la criticó en público. Pero se vio obligado a afrontar la amenaza en julio, cuando aviones israelíes lanzaron ataques aéreos contra tropas y edificios del gobierno sirio durante los combates sectarios en la ciudad sureña de Sweida. Desde entonces, ha acusado repetidamente a Israel de intentar dividir el país.
Uno de los ataques de julio, cerca del palacio presidencial en Damasco, fue “una declaración de guerra, no un mensaje”, dijo Sharaa.
Hablando en una conferencia en Nueva York el lunes, Sharaa dijo que las conversaciones con Israel estaban en «etapas avanzadas» y que cualquier acuerdo «preservaría la soberanía de Siria y abordaría las preocupaciones de seguridad israelíes».
Dareen Khalifa, asesora principal del International Crisis Group, quien asistió a la entrevista con Sharaa la semana pasada, afirmó que el gobierno sirio creía que no le quedaba otra opción que firmar un acuerdo de seguridad, dados los riesgos «desconocidos» de una mayor escalada israelí que podría desestabilizar al gobierno sirio. Sharaa también consideró que no podía «perderse el entusiasmo de Trump ni de Barrack», afirmó, refiriéndose a las excelentes evaluaciones del líder sirio realizadas en los últimos meses por el presidente Donald Trump y Thomas Barrack, enviado de la administración a Siria.
Pero Abu Salah, el activista, dijo que si bien el pueblo de Siria estaba “agotado por años de guerra” y buscaba la paz, ésta no debería “comprarse a costa de sus derechos legales e históricos”.