Al mencionar el surf, Hawái viene inmediatamente a la mente. Conocida como la capital mundial del surf, Hawái es un nombre que evoca la fuerza de olas legendarias y la tradición surfera. Las icónicas y estruendosas olas de la Costa Norte han sido durante mucho tiempo el mayor premio para los surfistas. Pero ¿es posible que un paraíso del surf más salvaje e indómito haya estado esperando su momento?
Como escritor de viajes que ha pasado los últimos 15 años explorando horizontes , he aprendido que las mayores emociones provienen de descubrir lugares increíbles y menos conocidos. Esta serie nace de ese espíritu de descubrimiento, dedicada a descubrir el alma de mi amado hogar adoptivo, México.
En esta entrega, nos adentramos en el corazón de la cultura surfera mexicana. En la costa de Oaxaca, el Océano Pacífico esculpe una costa con la misma fuerza bruta y la misma magnitud épica que Hawái, pero con una magia propia. Si alguna vez has sentido la atracción del oleaje hawaiano, prepárate para dejarte cautivar por el pueblo surfero más atractivo de México: Puerto Escondido .
Hawái vs Puerto Escondido
Pero ¿cómo puede un tranquilo pueblo playero de Oaxaca compararse con la meca del surf de Hawái? Más de lo que te imaginas.
Puede que tengan trasfondos culturales muy diferentes, pero la escena surfera es sorprendentemente similar. Encontrarás la misma tribu de surfistas bronceados por el sol, una mezcla de lugareños incondicionales y viajeros internacionales, todos atraídos por la llamada del océano. Y cuando llega la última serie del día, los encontrarás en el mismo tipo de lugar: un chiringuito de palapa (con techo de paja), intercambiando historias con cervezas frías y viendo cómo el sol se esconde en el horizonte.
Tanto Hawái como Puerto Escondido ofrecen espectaculares paisajes costeros y aguas cálidas y acogedoras durante todo el año. Este paraíso natural compartido también rebosa de vida marina. No es raro en ambos lugares encontrarse con una manada de delfines juguetones en una ola o ver ballenas jorobadas saltando mar adentro durante su temporada migratoria.
El atractivo de las olas hawaianas
La reputación de Hawái como la cuna del surf moderno es bien merecida. Sus olas legendarias, como las de la costa norte de Oahu, son sinónimo de olas gigantescas, maniobras audaces y una rica historia que ha dado forma a este deporte. Pero Hawái también es notoriamente caro: los precios de los vuelos, los hoteles y la comida son exorbitantes. Y las olas más famosas aquí son muy competitivas y están abarrotadas.
Llega Puerto Escondido, a menudo conocido como el «Oleoducto Mexicano» con razón. Este vibrante pueblo en la costa de Oaxaca alberga algunas de las olas más consistentes y potentes de Norteamérica. Aquí, el Océano Pacífico ofrece olas desafiantes durante todo el año, sin importar la temporada, especialmente en la famosa Playa Zicatela.
El tramo de 10 kilómetros (6.2 millas) de Zicatela incluso ha sido elegido como la 14.ª Reserva Mundial de Surf por la Coalición Save The Waves, una organización sin fines de lucro dedicada a proteger los ecosistemas de surf en todo el mundo. Durante varios años, han estado trabajando con la población local para lograr un equilibrio entre el turismo y el cuidado del medio ambiente.
And there’s so much to protect here beyond the surf. The coastal ecosystem around Zicatela hosts critically important terrestrial and marine biodiversity. In fact, the beach is a super important nesting habitat for three different species of sea turtles: olive ridley, black turtles and the critically endangered leatherback.
Highlights of Puerto Escondido
Of course, Puerto Escondido is just one of the many beach towns poised on Oaxaca’s impressive 530-kilometer (330-mile) coastline. While Playa Zicatela is most suitable for advanced surfers, La Punta at the southern end offers a more mellow point break perfect for intermediate surfers looking to improve their skills. Beginners taking surf lessons or anyone looking for a safe spot to swim and relax should head to Playa Carrizalillo, a picture-perfect cove with calmer waters.
Beyond the sand, there’s plenty to do in Puerto Escondido. For a true slice of local life, dive into the vibrant Benito Juárez market. It’s the perfect spot to grab some amazing street food and see daily life up close. If you’re an animal lover, you absolutely have to book a boat trip to see dolphins in the wild. Time your visit for winter (December to March) and you might just see humpback whales breaching, which is truly a life-changing sight.
My favorite adventure of all was releasing baby turtles on Playa Bacocho at sunset with Vive Mar, a non-governmental organization that works tirelessly to protect turtles that nest along this coast. Holding the babies in our hands and then watching them make their way into the ocean was a truly emotional experience for my daughter. We also learned a lot about the turtle species that live in Mexico at the National Mexican Turtle Center in Mazunte, an hour’s drive along the Oaxacan coastline.
How to make the most of your visit
Getting to Puerto Escondido is much more convenient now than ever, with an international airport served by major Mexican cities. But if you have time, I strongly suggest flying into Oaxaca City and combining your surf trip with a cultural exploration of the historical city. Old town Oaxaca is not just the street food capital of Mexico but also a UNESCO World Heritage site brimming with cultural sites and artisanal markets.
The brand new superhighway connecting Oaxaca City to Puerto Escondido has dramatically reduced travel time, transforming a winding 6-7 hour drive into a comfortable 2.5-3 hour journey. You can easily experience the best of both worlds: the vibrant arts, cuisine and history of Oaxaca City, followed by the sun-drenched beaches and incredible waves of Puerto Escondido in one trip.
A surfing paradise
¿En resumen? Puerto Escondido no es solo un sustituto de Hawái. Es todo un viaje de surf épico: olas gigantes, bares de playa rústicos, un ambiente animado y paisajes impresionantes, pero con un ambiente relajado y refrescante y un precio que deja mucho dinero para tacos y mezcal después del surf.
El atractivo de Puerto Escondido ya no es un secreto en México. Sin embargo, es poco conocido fuera del país. No encontrarás las multitudes de Cancún o Puerto Vallarta, pero prepárate para relajarte en playas tranquilas con olas de primera clase y cabañas de playa con techo de paja, envuelto en el cálido y auténtico espíritu de México.