Un tribunal federal de Estados Unidos le ha ordenado a Google que pague 425 millones de dólares (316,3 millones de libras) por violar la privacidad de los usuarios al recopilar datos de millones de usuarios incluso después de que habían desactivado una función de seguimiento en sus cuentas de Google.
El veredicto llega después de que un grupo de usuarios presentara el caso alegando que Google accedió a los dispositivos móviles de los usuarios para recopilar, guardar y utilizar sus datos, en violación de las garantías de privacidad en su configuración de Actividad web y de aplicaciones.
Habían estado pidiendo más de 31.000 millones de dólares en daños.
«Esta decisión no comprende el funcionamiento de nuestros productos y la apelaremos. Nuestras herramientas de privacidad permiten a los usuarios controlar sus datos, y cuando desactivan la personalización, respetamos esa decisión», declaró un portavoz de Google a la BBC.
El jurado del caso encontró al gigante de las búsquedas en Internet responsable de dos de tres reclamos por violaciones a la privacidad, pero dijo que la empresa no había actuado con malicia.
«Obviamente estamos muy satisfechos con el veredicto del jurado», dijo David Boies, abogado de los usuarios que demandaron.
La demanda colectiva, que cubre a unos 98 millones de usuarios de Google y 174 millones de dispositivos, se presentó en julio de 2020.
Los demandantes alegaron que las prácticas de recopilación de datos de Google se extendieron a cientos de miles de aplicaciones para teléfonos inteligentes, incluidas las de las empresas de transporte Uber y Lyft, los gigantes del comercio electrónico Alibaba y Amazon, y las redes sociales de Meta, Instagram y Facebook.
Google dice que cuando los usuarios desactivan la Actividad web y de aplicaciones en su cuenta, las empresas que usan Google Analytics aún pueden recopilar datos sobre su uso de sitios y aplicaciones, pero esta información no identifica a los usuarios individuales y respeta sus opciones de privacidad.
Por otra parte, esta semana, las acciones de Alphabet, la empresa matriz de Google, subieron más de un 9% el miércoles después de que un juez federal estadounidense dictaminara que no tendría que vender su navegador web Chrome, pero sí debe compartir información con sus competidores.
Las soluciones decididas por el juez de distrito Amit Mehta surgieron después de una batalla judicial de años sobre el dominio de Google en las búsquedas en línea.
El caso se centró en la posición de Google como motor de búsqueda predeterminado en una gama de sus propios productos, como Android y Chrome, así como otros fabricados por empresas como Apple.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) había exigido que Google vendiera Chrome: la decisión del martes significa que el gigante tecnológico puede conservarlo, pero no podrá tener contratos exclusivos y deberá compartir datos de búsqueda con sus rivales.