La líder opositora venezolana María Corina Machado puede tener el Premio Nobel de la Paz, pero sabe que sólo hay un respaldo extranjero que realmente importa: el de Donald Trump.
Se reunirá con el presidente estadounidense en la Casa Blanca el jueves, después de haberle ofrecido públicamente compartir su Nobel con él, un premio que ha codiciado durante mucho tiempo.
Trump ha declarado que sería un honor aceptar el premio, aunque el Instituto Nobel Noruego afirmó que legalmente no es posible transferirlo. Anteriormente, Trump había criticado al comité del Nobel por ignorarlo y otorgarle el premio a Machado.
En general, se ha mostrado distante con Machado, quien recibió el premio en reconocimiento a su larga lucha por la democracia en Venezuela. En 2023, ganó las primarias de la oposición por una amplia mayoría y se le prohibió competir contra el presidente venezolano, Nicolás Maduro, cuya reelección un año después fue ampliamente condenada como ilegítima.
Sin embargo, después de que una operación estadounidense derrocara a Maduro a principios de este mes, Trump respaldó a la vicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez, diciendo que Machado «no era lo suficientemente respetado» para liderar el país.
Ahora, ella espera aprovechar su encuentro cara a cara con el presidente estadounidense para persuadirlo de que su decisión de respaldar al gobierno interino de Rodríguez es un error, y que su coalición opositora debería estar a cargo de esta transición.
Cuando BBC Mundo habló con Machado después de su más reciente conversación con Trump –antes de que EEUU interviniera en Venezuela el 3 de enero–, me dijo que le agradecía por lo que estaba haciendo “por la paz, la libertad y la democracia”, insistiendo en que juntos “liberarían” a Venezuela.
Pero inmediatamente después de la operación estadounidense, Trump anunció que planeaba «dirigir» Venezuela él mismo y que estaba contento de mantener en su lugar al gobierno interino de Rodríguez, diciendo que ella estaba «esencialmente dispuesta a hacer lo que creemos necesario para que Venezuela vuelva a ser grande».
El miércoles, Trump dijo a los periodistas que tuvo una «gran conversación» con Rodríguez y la elogió como una «persona estupenda» después de una larga llamada telefónica.
¿Podría una reunión entre Machado y Trump en la Oficina Oval cambiar todo eso?
Trump es conocido por su impredecible naturaleza en sus relaciones personales con otros políticos, pero su visión del papel de Machado probablemente dependerá menos de lo que ella diga que de lo que Rodríguez haga en las próximas semanas y de si cuenta con la aprobación de Trump.
Aunque muchos partidarios de la oposición se sorprendieron cuando Trump dejó de lado a Machado en favor de Rodríguez, algunos ahora están empezando a entender qué pudo haber detrás de esa decisión.
Machado es una figura polarizadora. Aunque apreciada por sus partidarios —quienes, entre otras cosas, admiran su habilidad para unir a una oposición previamente fragmentada—, es odiada por el régimen y sus leales por esa misma razón. Para ellos, es una oponente formidable y, sobre todo, franca.
Aunque según encuestas y analistas el gobierno cuenta ahora con un apoyo popular minoritario, mantiene un firme control sobre las instituciones del Estado, incluido el ejército.
Los grupos civiles armados conocidos como colectivos, financiados por el Estado, siguen siendo una parte integral del movimiento progubernamental.
En este clima político y de seguridad, expresar apoyo público a Machado o a la intervención estadounidense conlleva riesgos .
Incluso algunos de los opositores de Maduro temen lo que podría suceder si Trump instalara un líder opositor sin celebrar nuevas elecciones.
Los venezolanos están divididos sobre las acciones de Trump, incluso entre aquellos que se oponen a Maduro.
Aunque algunos susurran apoyo, otros cuestionan especialmente sus declaraciones que sugieren que Estados Unidos podría controlar a Venezuela y su petróleo.
La división sobre quién debe dirigir el país es aún más profunda.
Muchos venezolanos admiran a Machado y la reconocen como la única líder de la oposición que mantuvo un desafío coherente y consistente al gobierno de Maduro.
Aquí en Caracas, algunas personas le han dicho a la BBC que, contrariamente a lo que afirma Trump, ella goza de un fuerte apoyo dentro del país.
Destacan su aplastante victoria en las primarias de la oposición antes de las elecciones presidenciales de 2024 y su capacidad para movilizar a miles de venezolanos para protestar cuando Maduro declaró la victoria en las elecciones, a pesar de que los recuentos verificados independientemente mostraban que el candidato respaldado por Machado había ganado.
Ese grupo considera a Rodríguez como uno de los arquitectos del gobierno de Maduro y sus abusos.
Querrán que Machado presione a Trump en la Casa Blanca sobre cómo Estados Unidos planea «manejar» a Venezuela y tratar de convencerlo de que, si bien su promesa de «Hacer que Venezuela vuelva a ser grande» controlando la industria petrolera del país puede resultar atractiva para algunos partidarios estadounidenses de Maga, hace poco para restaurar la democracia.
Otros, sin embargo, coinciden con Trump y creen que Rodríguez debería supervisar la transición. La consideran la mejor opción para evitar la inestabilidad que podría desencadenarse por una reacción negativa de los partidarios del gobierno actual y de los colectivos.
No verían con buenos ojos que la oposición tomara el poder después de una operación militar estadounidense en la que Maduro fue capturado y enviado a Nueva York para enfrentar cargos de tráfico de drogas y armas.
Actualmente es poco probable que el ejército y los colectivos acepten órdenes de la oposición y, al menos en el corto plazo, algunos consideran que el statu quo es más seguro.
Imágenes GettyUn destacado analista político venezolano, que no quiso ser identificado, dijo a la BBC que mucha gente cree que la capacidad de Trump para derrocar a Maduro fue posible en gran medida gracias a los esfuerzos de Machado por debilitar el régimen.
Personalmente, dudo que Trump crea del todo lo que dijo. Si realmente creía que Machado carecía de apoyo en Venezuela, ¿por qué la recibiría en la Casa Blanca?, preguntó.
«Más del 80% de los venezolanos desean un cambio político», añade. «Creen que la oposición es la única capaz de liderar el proceso de retorno a la democracia en Venezuela».
«Y la mayoría de esos venezolanos que quieren un cambio no creen que éste ocurriría con Delcy Rodríguez».