Rusia ha desplegado activos navales para escoltar a un petrolero que también está siendo perseguido por fuerzas estadounidenses a través del Atlántico, informó CBS News, socio mediático de la BBC en Estados Unidos.
El barco, que actualmente no transporta nada, históricamente ha transportado petróleo crudo venezolano y se pensaba que estaba entre Escocia e Islandia el martes.
El presidente Donald Trump dijo el mes pasado que estaba ordenando un «bloqueo» de los petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela, una medida que el gobierno allí describió como «robo».
Antes de la captura del exlíder venezolano Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos el sábado, Trump acusó repetidamente al gobierno de Venezuela de utilizar barcos para traer drogas a Estados Unidos.
La Guardia Costera estadounidense intentó abordar el Bella 1 el mes pasado en el Caribe cuando se creía que se dirigía hacia Venezuela. Tenía una orden de captura para el barco, acusado de violar las sanciones estadounidenses y transportar petróleo iraní.
Luego cambió drásticamente de rumbo (así como de nombre a Marinera) y, según se informa, cambió de pabellón de un barco guyanés a uno ruso.
Su aproximación a Europa ha coincidido con la llegada de una decena de aviones de transporte militar estadounidenses, así como helicópteros.
Rusia dice que está «monitoreando con preocupación» la situación alrededor del barco.
Dos funcionarios estadounidenses dijeron a CBS News el martes que las fuerzas estadounidenses planeaban abordar el barco y que Washington prefería capturarlo en lugar de hundirlo.
El martes, el Comando Sur del ejército estadounidense publicó en las redes sociales que «sigue dispuesto a apoyar a nuestros socios de las agencias del gobierno estadounidense para oponerse a los buques y actores sancionados que transitan por esta región».
Nuestros servicios marítimos están alerta, ágiles y preparados para rastrear buques de interés. Cuando llegue la llamada, allí estaremos.
Se creía que el Marinera estaba entre Escocia e Islandia durante la noche del martes, y que la distancia y el clima dificultaban el abordaje.
Se esperaba que antes de lanzar cualquier operación militar estadounidense desde el Reino Unido, Washington informara a su aliado.
Por ahora, el Ministerio de Defensa del Reino Unido dice que no hará comentarios sobre las actividades militares de otras naciones.
Los funcionarios estadounidenses citados por CBS sugirieron que Estados Unidos podría montar una operación como la realizada el mes pasado cuando marines estadounidenses y fuerzas de operaciones especiales que trabajaban con la Guardia Costera capturaron The Skipper, un gran petrolero de crudo con bandera de Guyana, después de que el buque saliera del puerto de Venezuela.