En el papel, los comentarios de Donald Trump contenían mucho para irritar al Kremlin.
Para empezar, su descripción de Rusia como un “tigre de papel” que ha estado “luchando sin rumbo” en Ucrania.
A Moscú no le gustará esto.
Recuerdo cuando el presidente Barack Obama describió a Rusia como una «potencia regional», en lugar de una potencia global: eso fue tomado como un gran insulto aquí.
La sugerencia del presidente Trump de que Ucrania podría recuperar todo el territorio que Rusia había confiscado también habrá generado dudas en Moscú.
Y las cejas rusas se habrán arqueado aún más después de la respuesta de Trump a la pregunta de un periodista.
«¿Cree usted que los países de la OTAN deberían derribar los aviones rusos si entran en su espacio aéreo?» preguntó el periodista.
«Sí, lo hago», respondió Trump.
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Sin embargo, la respuesta inicial del Kremlin a todo esto ha sido más bien contenida.
El portavoz de Vladimir Putin, Dmitry Peskov, desestimó gentilmente el insulto del «tigre de papel».
«Rusia no es para nada un tigre», dijo el Sr. Peskov a una emisora de radio rusa. «Se asocia más con un oso. Y no existe tal cosa como un oso de papel».
¿Qué hay de la sugerencia de que Kyiv podría recuperar el territorio perdido?
«La afirmación de que Ucrania puede recuperar algo luchando es errónea», dijo más tarde el portavoz a los periodistas.
En una conferencia telefónica para periodistas en el Kremlin, le pregunto a Dmitry Peskov cuál es su reacción a los comentarios de Trump.
«Rusia, en general, y el presidente Putin, en particular, valoran altamente la voluntad política del presidente Trump de seguir trabajando por un acuerdo de paz», responde Peskov.
Muy diplomático.
Por otra parte, esto ya lo hemos visto antes.
Muy a menudo, cuando Trump publica o expresa críticas inesperadas sobre Rusia y/o Putin, el Kremlin respira profundamente y responde con algo un poco más calmado, más moderado de lo que podríamos esperar.
¿Pero por qué?
La edición de hoy del periódico Izvestiya sugiere la primera razón.
«Es importante recordar que Trump está influenciado por la última persona con la que habló», escribió Izvestiya. «En este caso, fue Zelenski».
En otras palabras, Moscú cree que las opiniones de Donald Trump sobre Ucrania no están escritas en piedra y que se le puede persuadir para que acepte la opinión de Rusia.
«Tendremos la oportunidad de transmitir nuestra postura a la parte estadounidense», me dice Peskov. «Nuestro ministro de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, puede hacerlo. Se reunirá con su homólogo [el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio] en Nueva York, en el marco de la Asamblea General de las Naciones Unidas».
GAVRIIL GRIGOROV/POOL/AFP Dos hombres con traje se encuentran frente a un fondo que muestra estados de Estados Unidos, incluido Alaska.GAVRIIL GRIGOROV/POOL/AFP
Dmitry Peskov (R) dijo a la BBC que Putin valoró el intento del presidente Trump de poner fin a la guerra.
Quizás haya otra razón por la que Rusia no siente la necesidad de responder con gritos.
Los comentarios del presidente Trump, por críticos que fueran con Rusia, no contenían ninguna amenaza de sanciones adicionales, ningún ultimátum a Moscú ni ninguna fecha límite para hacer la paz o afrontar las consecuencias.
El Kremlin lo habrá notado.
Es más, cuando un periodista le preguntó si todavía confiaba en Vladimir Putin, Trump respondió:
«Te lo haré saber dentro de un mes aproximadamente.»
Un mes es mucho tiempo en la guerra y la política. Dudo que el Kremlin tiemble ante semejante respuesta.
¿Pero qué pasa con la amenaza de derribar aviones rusos?
La respuesta del Kremlin: la negación.
«Oímos la histeria sobre nuestros pilotos militares que supuestamente violan las normas y el espacio aéreo de alguien», me dice Peskov. «Pero todas estas afirmaciones carecen de fundamento y de pruebas».
Trump también pintó un panorama de una economía rusa en graves problemas.
El Kremlin también lo negó.
¿Pero cuál es el estado de la economía de Rusia?
No se está derrumbando. Pero sí cruje. Quizás no sea sorprendente después de más de tres años de sanciones internacionales y un gasto estatal masivo en la guerra.
El déficit presupuestario de Rusia ha ido en aumento, al tiempo que los ingresos procedentes del petróleo y el gas han disminuido. Muchos sectores industriales han estado en dificultades.
La reciente oleada de ataques con drones ucranianos contra refinerías de petróleo rusas ha afectado el suministro nacional de combustible. Incluso en un panorama mediático altamente controlado, los periódicos rusos han informado sobre la escasez de gasolina en algunas zonas del país.
«Rusia está al borde de una crisis de combustible a gran escala», declaró el tabloide Moskovsky Komsomolets el mes pasado.
Sin embargo, no hay señales de que las presiones económicas estén influyendo en los cálculos del Kremlin en el campo de batalla.
El Ministerio de Finanzas de Rusia propuso el miércoles aumentar la tasa del impuesto al valor agregado (IVA) del 20% al 22% a partir del próximo año para ayudar a equilibrar el presupuesto estatal.
En un comunicado, el Ministerio indicó que el aumento se destinará principalmente a financiar la defensa y la seguridad.
Por ahora, Vladimir Putin parece decidido a seguir adelante con la guerra en Ucrania.
No importa lo que diga Donald Trump al respecto.