María Antonieta, la mujer más despreciada de Europa, fue vilipendiada como una libertina ingenua, una conspiradora y una derrochadora imprudente, y luego ejecutada públicamente. Ahora, una gran exposición cuestiona algunos de los mitos que la rodean.
«Todas las miradas estarán puestas en ti», advirtió María Teresa, emperatriz de Austria, en abril de 1770, mientras su hija, la archiduquesa María Antonia, de 14 años, se preparaba para casarse con el futuro rey Luis XVI de Francia en el Palacio de Versalles. Sin embargo, el escrutinio que sufrió María Antonieta, como posteriormente se conocería a la archiduquesa, fue mucho más cruel de lo previsto. Fue vilipendiada como libertina, conspiradora y derrochadora imprudente, cuyo estilo de vida exorbitante estaba llevando al país a la ruina; acusaciones que precipitarían la Revolución Francesa y darían lugar a un espectáculo inusual y escandaloso: la ejecución pública de una reina.
Nuestra fascinación por María Antonieta nunca ha disminuido, pero su historia se cuestiona cada vez más. ¿Merecía ser despreciada o fue una mártir atrapada entre intereses contrapuestos y destruida por mentiras? Para la Dra. Sarah Grant, curadora de Estilo María Antonieta , que se inaugura en el V&A el 20 de septiembre, es la reina más a la moda, más escrutada y más controvertida de la historia. Conmemorando el 270.º aniversario del nacimiento de esta figura revolucionaria pero difamada, la exposición celebra su estilo y cuestiona algunos de los mitos asociados a ella.
Uno de estos mitos es su comentario apócrifo de «que coman pastel», una respuesta ingenua a la devastadora escasez de pan. Atribuido a «una gran princesa» en las Confesiones de Rousseau, escritas en 1765 cuando María Antonieta tenía 10 años y aún vivía en Austria, no pudo haber provenido de ella. Surgen más noticias falsas en el » asunto del collar de diamantes » (1785-1786), en el que se encargó falsamente un collar de más de 600 diamantes en nombre de la reina, lo que consolidó su reputación de excesos a pesar de su reivindicación en el juicio. Una réplica, junto con el collar Sutherland , que supuestamente contiene piedras del original, se exhibe en la exposición.
Otros elementos hablan de su legado como creadora de tendencias: por ejemplo, muebles opulentos del Renacimiento francés (1800-1890), que emulaban elementos de su estilo, y zapatos rosas con volantes de la película ganadora del Oscar María Antonieta (2006) de Sofia Coppola, diseñados por Manolo Blahnik, quien confiesa en el prólogo del catálogo que sigue «cautivado por todo lo relacionado con ella».