Pep Guardiola no está seguro de si Rodri puede ser titular para el Manchester City en el Arsenal el domingo, dado que sería el tercer partido en ocho días para el mediocampista mientras continúa recuperándose de un revés en la grave lesión de rodilla que sufrió contra el equipo de Mikel Arteta hace 12 meses.
Rodri pidió ser sustituido a la hora de la victoria del jueves por 2-0 en la Champions League contra el Nápoles en el Etihad Stadium para protegerse. Esto después de que el jugador de 29 años fuera sustituido en el minuto 76 de la victoria del domingo pasado por 3-0 en casa contra el Manchester United .
«Es una buena pregunta», dijo Guardiola cuando le preguntaron después del partido del jueves si Rodri era capaz de ser titular en tres partidos en ocho días. «Fue muy inteligente [al pedir su salida contra el Nápoles]. Sé que el resultado no estaba decidido, era 1-0 entonces, siempre es complicado, pero no se sentía bien. Así que siempre intentamos hablar [para entender qué es lo mejor]. Intentamos mantener su forma física y creemos que no está incómodo y que está mejor».
Vemos el día a día. Ayer, por ejemplo, en el entrenamiento no se sentía cómodo, no se sentía bien, pero dijo: «No, no, mañana estaré bien». Y jugó extraordinariamente bien. Con él en el campo nos sentimos más cómodos, pero claro, después de una lesión hay que estar alerta y el domingo decidiremos cómo se siente.
Rodri sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior al comienzo del empate 2-2 del City con el Arsenal en el Etihad Stadium el 22 de septiembre del año pasado y no volvió a la acción hasta que apareció como suplente en el último momento contra el Bournemouth el 20 de mayo.
El primer partido como titular del internacional español desde su lesión fue en la victoria del City por 5-2 sobre la Juventus en el Mundial de Clubes de este verano; posteriormente se lesionó la misma rodilla en la derrota del City en octavos de final ante el Al-Hilal el 1 de julio y tuvo que salir en la prórroga tras entrar como suplente en la segunda mitad.
El City tiene dos días menos que el Arsenal para recuperarse de jugar la Liga de Campeones antes del encuentro del domingo, ya que el equipo de Arteta se enfrentó al Athletic Bilbao el martes .
Guardiola dio una respuesta concisa cuando se le preguntó cómo se prepararían sus jugadores para su viaje al norte de Londres, dado el tiempo limitado. «Van a hacer senderismo en la montaña», dijo. «Lo haremos en estos dos días. No sé: recuperación el viernes, descanso, descanso, descanso, para conservar energías para el domingo».
El City suma seis puntos en cuatro partidos de la Premier League esta temporada y Guardiola admitió no estar seguro de si su equipo era capaz de luchar por el título. «Cuando ganas seis Premier Leagues es porque eres una máquina, un equipo consistente, y por eso tienes que demostrarlo», declaró. «Sir Alex Ferguson dijo en la Premier League que después del Boxing Day hay que estar cerca de los cuatro primeros. La temporada pasada, después del Boxing Day, estábamos en otro país [a 14 puntos del Liverpool]. Así que veremos qué pasa».