La cultura negra es una fuerza dinámica que redefine continuamente mi identidad y visión del mundo a través de su arte. Dos obras notables que me han influenciado profundamente son James y Wounded, ambas del brillante Percival Everett .
Tuve el privilegio de asistir a la ceremonia del premio Booker el año pasado, donde compartí sala con Everett. Aunque no ganó por James, la lectura de Nonso Anozie fue a la vez devastadoramente conmovedora y divertidísimamente reveladora. Everett es un autor afroamericano magistral que captura las complejidades de la identidad negra contemporánea en Estados Unidos.
James es una remezcla literaria de Huckleberry Finn de Mark Twain, contada desde la perspectiva de Jim, el personaje esclavizado. Es una exploración divertida y emocionante del racismo, la esclavitud y la capacidad de la humanidad para la crueldad. La narración de Everett permite a Jim y a sus compañeros trabajadores de la plantación comunicarse de una manera que trasciende las representaciones a menudo paródicas del habla negra. El verso, «Toman las mentiras que quieren y desechan la verdad que las asusta», refleja una profunda sabiduría. Esta novela revela que la compasión, el humor y la amabilidad se pueden encontrar en los lugares más inesperados. El poder transformador de la alfabetización brilla cuando Jim se da cuenta de que «si pudiera ver las palabras, nadie podría controlarlas ni lo que obtengo de ellas». Este mensaje debe compartirse con todos los niños al comienzo del Mes de la Historia Negra.
Me cautiva igualmente Wounded, ambientada en Wyoming, donde John, un entrenador de caballos negros, ayuda a un joven marginado por su sexualidad. La historia aborda temas complejos como la homofobia y el amor con gracia y humor. Está bellamente escrita, y espero con ansias su adaptación cinematográfica, ¡pero primero lean el libro! Percival Everett sigue siendo un héroe literario para mí, personificando la sabiduría de que «si no cometes errores, no aprendes».
Una idea clave para mí fue la doctrina del panafricanismo. Esto despertó mi interés por la historia, pues me gustaría verla como parte de ese impulso panafricano para unir a los pueblos de África y también a los afrodescendientes. La historia no solo explica nuestro pasado, sino que también define nuestro presente.
No se pueden reducir las experiencias de los afrodescendientes a una sola narrativa, pero hay más factores que los unen que los dividen. El principal es que no hay ningún lugar en África que no haya experimentado la subyugación extranjera de una u otra forma.
Si alguien ejemplificó ese pensamiento para mí, ese fue Gamal Abdel Nasser , de Egipto. Lo elegí porque se le considera un líder árabe y, sin embargo, también estaba firmemente arraigado en el concepto del panafricanismo. Incluso concertó el matrimonio de Kwame Nkrumah , el primer ministro y presidente de Ghana, asegurándose de que su esposa fuera egipcia , en un espíritu de panafricanismo y unidad entre los pueblos del continente.