Los mercados bursátiles europeos recuperaron algo de terreno después de que una advertencia de fraude por parte de dos bancos estadounidenses desencadenara una venta masiva de acciones bancarias en todo el mundo.
Dos prestamistas regionales estadounidenses, Western Alliance Bank y Zions Bank, dijeron el jueves que habían sido afectados por préstamos malos o fraudulentos, lo que generó temores de problemas en el sector en general.
Algunos de los bancos más grandes del Reino Unido, incluidos Barclays y Standard Chartered, vieron caer sus precios de las acciones más de un 5% el viernes por la mañana, antes de recuperarse ligeramente antes del final de las operaciones del día.
El índice FTSE 100 de acciones líderes había caído alrededor de un 1,5% en un momento dado antes de recuperarse ligeramente para cerrar con una baja del 0,9%.
El índice de referencia estadounidense S&P 500 subió ligeramente después de que Donald Trump pareciera indicar que los altos aranceles a China podrían no ser «sostenibles».
El jueves, Zions Bank dijo que cancelaría una pérdida de 50 millones de dólares en dos préstamos, mientras que Western Alliance reveló que había iniciado una demanda alegando fraude.
«Algunos sectores del sector bancario estadounidense, incluidos los bancos regionales, han dado al mercado motivos de preocupación», dijo Russ Mould, director de inversiones de AJ Bell.
«Los inversores han empezado a preguntarse por qué ha habido tantos problemas en tan poco tiempo y si esto indica una mala gestión de riesgos y unos estándares de crédito laxos».
«Los inversores están asustados», añadió, diciendo que si bien no hay evidencia de problemas con los bancos que cotizan en el Reino Unido, «los inversores a menudo tienen una reacción instintiva cuando aparecen problemas en cualquier parte del sector».
Las acciones bancarias en Europa también se vieron afectadas: el Deutsche Bank de Alemania cerró el día con una caída del 6% y el Société Générale de Francia cerró con una caída del 5%.
La principal bolsa alemana cerró con una baja del 1,8%, mientras que el Cac 40 de París acabó la jornada con una baja de apenas el 0,2%.
Los mercados asiáticos cayeron el viernes. El índice Nikkei de Japón cerró con una baja del 1,4% y el índice Hang Seng de Hong Kong bajó un 2,5%.
Pero las acciones de algunos de los bancos estadounidenses más afectados el jueves recuperaron algo de terreno.
A primera hora de la tarde del viernes, las acciones de Zions Bank subieron aproximadamente un 4%, tras su caída del 13% del jueves. Las acciones de Western Alliance Bancorp, que habían caído casi un 11%, también subieron casi un 2%.
En una entrevista en Fox Business Network, el director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca describió los problemas como «desastres» dejados por la administración Biden, aunque sostuvo que los bancos estadounidenses estaban bien posicionados para manejar el estrés.
«En este momento, el sector bancario cuenta con abundantes reservas», dijo Kevin Hassett. «Somos muy optimistas de que podemos mantenernos muy, muy a la vanguardia en este aspecto».
Los inversores han estado nerviosos tras el fracaso de dos empresas estadounidenses de alto perfil, la compañía de préstamos para automóviles Tricolor y el fabricante de piezas de automóviles First Brands.
Estos fracasos han planteado interrogantes sobre la calidad de los acuerdos en el llamado mercado de crédito privado, donde las empresas consiguen préstamos de prestamistas no bancarios.