ALBUQUERQUE, NM — El equipo de fútbol americano de la Universidad de Nuevo México tuvo su actuación más completa de la temporada el sábado por la tarde, anotando en ataque, defensa y equipos especiales en una contundente victoria de 33-14 sobre Utah State en el Estadio Universitario ante 20,097 aficionados. El triunfo dejó a los Lobos con un récord general de 5-3 y 2-2 en la Mountain West , colocándolos a solo una victoria de clasificarse para un tazón por primera vez desde 2016. Utah State cayó a 4-4 y 2-2 en la Mountain West.
El partido también marcó el regreso de las camisetas turquesas de la UNM, que el equipo usó entre 1973 y 1979, cuando el turquesa era el color principal oficial. La UNM había ganado su último partido con turquesa, venciendo a Wyoming por 17-3 en 1979.
Desde el principio, todo fue de Nuevo México. Tras un despeje de Daniel Hughes que dejó a Utah State en su propia yarda 4, los Aggies retrocedieron en tres jugadas y tuvieron que despejar desde el fondo de la zona de anotación. El estudiante de segundo año DJ McKinney , el cuarto regresador de despejes de la UNM de la temporada, causó un impacto inmediato al recibir un despeje en el primer cuarto en el mediocampo, sortear una tacleada, girar a la izquierda y correr 49 yardas para un touchdown , su primer regreso universitario. La anotación electrizó al público y animó a los Lobos, quienes mantuvieron una primera mitad dominante.
El día de McKinney solo mejoró. Además de su touchdown en la devolución de despeje, anotó en una carrera de touchdown de una yarda , poniendo el marcador 14-0 en el segundo cuarto. Esa serie ofensiva se produjo tras una intercepción de CJ McBean en la zona de anotación.
Tras un intercambio de despejes, los Aggies comenzaron en su yarda 1 tras otro despeje perfecto de Hughes. Fue entonces cuando la defensa anotó.
El apoyador Jaxton Eck atravesó la línea y derribó al corredor de Utah State, Noah White, en la zona de anotación para un safety (el primero del programa en siete años ) para poner el marcador en 16-0.