En Jamaica aún se está conociendo el verdadero alcance del huracán Melissa.
Sin electricidad ni cobertura telefónica, gran parte del país está aislada y, por lo tanto, la información llega a cuentagotas.
Tres cuartas partes del país se quedaron sin electricidad durante la noche, mientras que el número de heridos —o quizás muertos— aún no ha comenzado a contabilizarse.
Muchas zonas del lado occidental de Jamaica están bajo el agua, con viviendas destruidas por los fuertes vientos después de que el huracán azotara la isla con fuerza catastrófica.
Mientras el viento y la lluvia azotaban durante la noche, un funcionario local dijo que la destrucción se asemejaba a «la escena de una película apocalíptica».
Con las comunicaciones interrumpidas, se desconoce la verdadera magnitud del desastre. El primer ministro Andrew Holness declaró la isla «zona de desastre» el martes por la noche, advirtiendo de «impactos devastadores» y «daños significativos» a hospitales, viviendas y negocios.
Aunque todavía no se han confirmado muertes, el alcalde de Montego Bay, Richard Vernon, dijo a la BBC que su primera tarea al amanecer sería «comprobar si todos están vivos».
El huracán Melissa, la tormenta más fuerte que ha azotado Jamaica en la historia moderna, arrasó el país el martes, dejando tras de sí una estela de destrucción.
En su punto máximo, el huracán mantuvo vientos de 298 km/h (185 mph), más fuertes que los del huracán Katrina, que devastó Nueva Orleans en 2005 y mató a 1.392 personas.
Están surgiendo historias de devastación: la gente ha compartido vídeos de carreteras convertidas en ríos, deslizamientos de tierra en las colinas, techos arrancados de los edificios y palmeras lanzadas como palillos de dientes.
“Parecía la escena de una película apocalíptica”, dijo un diputado del oeste de Jamaica al periodista Kimone Francis, del periódico The Jamaica Gleaner, con sede en Kingston.
Francisco describió la noche como «estresante» e «intensa», marcada por un viento y una lluvia fuertes e incesantes.
«No tienes conexión. No puedes hablar con la gente con la que normalmente hablas», dijo al programa Newsday del Servicio Mundial de la BBC.
Según Francis, en las parroquias centrales de Jamaica, las aguas de la inundación llegaron hasta los tejados de las casas de dos plantas.