Un estudio sugiere que los bebedores empedernidos tienen más probabilidades de comprar bebidas sin alcohol o con bajo contenido de alcohol que los bebedores menos empedernidos.
Una investigación de la Universidad de Sheffield descubrió que un tercio de los adultos consumió una bebida sin alcohol o en pequeña cantidad durante el último año.
Pero el informe encontró que aquellos que bebían alcohol en niveles «de riesgo» tenían más probabilidades de consumirlo regularmente.
El estudio, realizado por el grupo de investigación de adicciones de la universidad (SARG), analizó datos de compras de los hogares y descubrió que el 96% de los hogares que compraron las llamadas bebidas «no/lo» también compraron bebidas alcohólicas.
También sugirió que la disponibilidad de cervezas sin/lo en pubs, bares y restaurantes había aumentado, y el 74% de los establecimientos las vendían en 2023.
Durante ese año, el valor de las ventas de las bebidas se disparó a 362 millones de libras esterlinas, más del doble desde 2020.
En promedio, los consumidores pagaron menos por el vino, los licores y las bebidas listas para beber sin o con bajo contenido de alcohol que por las versiones alcohólicas, pero la cerveza y la sidra fueron más caras que sus equivalentes alcohólicos.
‘Barreras de asequibilidad’
Los investigadores han expresado su preocupación por esta disparidad de precios, afirmando que podría socavar los posibles beneficios para la salud pública.
El profesor John Holmes, director del SARG, afirmó: «Dado que el alcohol causa el mayor daño entre los grupos más desfavorecidos, cualquier barrera de asequibilidad podría limitar los posibles beneficios de estos productos para la salud pública».
El profesor Adam Briggs, director del programa de investigación de salud pública del Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención, que financió el estudio, dijo que los hallazgos ayudan a proporcionar una «imagen mucho más clara» del comportamiento del consumidor.
«Las muertes por alcohol en Inglaterra siguen aumentando y comprender cómo está cambiando el mercado de alcohol bajo o sin alcohol con el tiempo es crucial para desarrollar una política de salud pública eficaz sobre el alcohol», dijo.
Mientras tanto, un estudio separado publicado en la revista BMJ Public Health también encontró que más «bebedores de riesgo» estaban usando las bebidas para ayudarlos a reducir el consumo de alcohol.
Los investigadores se basaron en datos mensuales sobre las características sociodemográficas, de tabaquismo y de consumo de alcohol de los adultos.
Se descubrió que entre 2020 y 2024, la proporción de quienes usaron las bebidas para intentar seriamente reducir el consumo aumentó del 35% al 44% en Inglaterra, Gales y Escocia.