Brian Kelly sabía que había mucho en juego el sábado por la noche cuando LSU, número 20, se preparaba para recibir a Texas A&M, número 3, en el Tiger Stadium en Baton Rouge en la Semana 9.
Más noticias: Jimbo Fisher busca trabajo como entrenador ante la probable apertura de Florida State
Los Tigres llegaron al sábado con un récord de 5-2 después de perder 31-24 ante el entonces No. 17 Vanderbilt en la Semana 8. LSU comenzó la temporada con expectativas de llegar al College Football Playoff, y parecía listo para respaldar esas proyecciones con una victoria 17-10 sobre el entonces No. 4 Clemson como visitante en la Semana 1.
Sin embargo, una derrota 24-19 ante el entonces número 13 Ole Miss el 27 de septiembre mostró grietas en el programa, especialmente en la ofensiva.
Después de que Vandy venció a LSU en la Semana 8, Kelly dijo a los medios que sus jugadores necesitaban concentrarse y jugar un fútbol limpio contra los Aggies, con la esperanza de poder ganar el juego y hacer una persecución al final de la temporada para llegar al Juego de Campeonato de la SEC.
Más noticias: Árbitro de fútbol americano universitario suspendido permanentemente por decisiones cuestionables
LSU se fue al descanso con una ventaja de 18-14, pero Texas A&M salió motivado en el tercer cuarto, superando a los Tigers por 21-0. A principios del último cuarto, los Aggies ampliaron la ventaja a 42-18.
Durante el primer cuarto, se escuchó un cántico en la sección estudiantil de LSU pidiendo el despido de Kelly.
Los cánticos se hicieron más frecuentes y fuertes a medida que los Aggies ampliaban su ventaja en el último cuarto. Los aficionados en redes sociales reaccionaron de forma similar a la mala actuación de los Tigers el sábado por la noche.
“Si estás en el Valle de la Muerte, por favor inicia los cánticos de Brian Kelly”, escribió un fan.
«¡LSU tiene que despedir a Brian Kelly! ¡Ya basta!», decía un cartel.
“Lo que haremos a partir de ahora es despedir a Brian Kelly fuera de temporada y conseguir un entrenador jefe joven de una escuela más pequeña que demuestre poder desarrollar un programa a pesar de no tener la misma cantidad de recursos que los programas más potentes”, publicó otro.
«Si LSU no despide a Brian Kelly esta noche, eso me dice que ya no son un programa de fútbol americano universitario serio», cree un aficionado.
“Todos los asientos vacíos y los aficionados de A&M celebrando como si fuera 1994. Es una imagen triste y patética. ¿Necesitan más razones para despedir a Brian Kelly? Creo que no a LSU”, escribió otro.
“Como dije, despidan a Brian Kelly, dejen a Nuss en el banquillo por un año y comiencen de nuevo”, publicó un fan.
La rescisión de Kelly es un problema que LSU debe considerar si quiere despedir al entrenador principal. En 2021, firmó un contrato de 10 años, y los Tigres tendrían que pagar aproximadamente 52 millones de dólares si lo despidieran después de esta temporada.
Se ha rumoreado que los Tigres obligarían a Kelly a realizar cambios en su plantilla si el equipo seguía teniendo dificultades, especialmente en ataque. Sin embargo, según informes, el programa no estuvo «cerca» de despedir a Kelly en la semana 9, en parte debido al alto costo de la rescisión.
Kelly llegó al sábado con un récord de 34-13 en LSU y un récord de 19-9 en la SEC.