Los vinos y chocolates suizos serán más baratos en India después de que el miércoles entrara en vigor un nuevo acuerdo comercial firmado con un bloque de cuatro naciones europeas.
India firmó el Acuerdo de Asociación Comercial y Económica (TEPA) con la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC), que incluye a Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein, en marzo de 2024.
Según el acuerdo, India reducirá a cero los aranceles sobre el 80-85% de los bienes procedentes de esos países, mientras que los exportadores indios tendrán acceso libre de impuestos al 99% de los bienes en los mercados de la AELC.
Las dos partes también se han comprometido a invertir 100.000 millones de dólares (74.000 millones de libras) y crear un millón de empleos directos durante los próximos 15 años como parte del acuerdo.
Este es el primer acuerdo comercial de la India en el que el acceso al mercado está directamente vinculado a estos compromisos de inversión.
Los expertos dicen que esto señala un cambio estratégico en la forma en que se negocian los acuerdos comerciales, en el que los compromisos de inversión y no sólo las reducciones arancelarias se convierten en parte del acuerdo.
Para la India, se espera que productos como chocolates suizos y vinos sean más baratos, mientras que los países de la AELC se beneficiarán de los aranceles cero de la India sobre muchos medicamentos, tintes, textiles y productos de hierro y acero durante los próximos cinco a diez años.
Las importaciones de la India procedentes de los países de la AELC el año pasado ascendieron a 32.400 millones de dólares, la mayoría de las cuales procedieron de Suiza, que representó un tercio de esa cifra.
De esta cantidad, las importaciones de oro representaron aproximadamente 18 000 millones de dólares. En virtud del acuerdo comercial, los aranceles sobre el oro se mantienen sin cambios.
Las exportaciones de la India a los países de la AELC en el mismo año fueron de 2.000 millones de dólares, de los cuales el 98% fueron bienes industriales.
Pero los bienes industriales ya están sujetos a aranceles cero, por lo que India no verá ningún beneficio adicional, según Ajay Srivastava de Global Trade Research Initiative (GTRI), un grupo de expertos con sede en Delhi.
«Si hay alguna ganancia, puede que no se deba a los aranceles, sino a la percepción que se genera, ya que este es el primer acuerdo comercial de la India con un país europeo», afirmó Srivastava. Esto enviará al mundo la señal de que «India está dispuesta a liberalizar».
El acuerdo entra en vigor en un contexto de fuertes aranceles del 50% impuestos por Estados Unidos a la India. Las negociaciones comerciales entre ambos países siguen en curso.
India también está negociando varios acuerdos comerciales en un intento de compensar el efecto de los aranceles estadounidenses.
En julio, firmó un Tratado de Libre Comercio (TLC) con el Reino Unido , que entrará en vigor en 2026.
La India también está en proceso de negociar un TLC con la Unión Europea.
Unas 6.000 empresas de la UE operan en la India y el bloque de la UE es el mayor socio comercial de bienes de la India, con un comercio bilateral que alcanzó los 135.000 millones de dólares en 2022-23 y casi se duplicó en la última década.