Los checos han comenzado a votar en una elección que probablemente derrocará a su gobierno de centroderecha, con las encuestas favoreciendo al multimillonario populista Andrej Babiš para regresar al poder con promesas de aumentar los salarios y mejorar el crecimiento mientras reduce la ayuda a Ucrania.
El cambio fortalecería el campo populista antiinmigración de Europa y podría complicar el consenso sobre políticas climáticas en un país donde ningún gobierno en funciones ha ganado un segundo mandato desde 1996.
Los checos sufrieron aumentos repentinos de la inflación después de la crisis del Covid y la invasión de Ucrania por parte de Rusia y han visto una lenta recuperación de una de las peores caídas de los ingresos reales de Europa.
Imagen compuesta de Andrei Babiš, Petr Fiala y Tomio Okamura delante de la bandera checa
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Esto ha dañado la popularidad de la coalición Spolu del primer ministro Petr Fiala y sus aliados liberales, que se centraron en reducir el déficit presupuestario.
El viernes por la mañana los candidatos hicieron un último llamamiento a los votantes, y Babiš repartió donuts en la ciudad industrial de Ostrava.
Babiš es un aliado del húngaro Viktor Orbán en el grupo Patriotas por Europa en el Parlamento Europeo y ha adoptado una línea ambivalente sobre la ayuda a Ucrania, un cambio respecto del gobierno de Fiala, que rápidamente adoptó una postura firme para apoyar a Kiev después de la invasión de Rusia en 2022.
Aunque donaron menos que otros económicamente, los checos fueron de los primeros en proporcionar tanques y vehículos de combate y crearon la llamada “iniciativa checa”, que reunió a comerciantes y funcionarios de defensa para encontrar millones de cartuchos de artillería en todo el mundo para Kiev con financiación de países occidentales.
Babiš se ha comprometido a poner fin al proyecto de municiones, alegando que es demasiado caro. Quiere que la OTAN y la UE se ocupen del asunto de Ucrania.
«Aquí no tenemos dinero para nuestra gente. Nuestro programa busca una vida mejor para los ciudadanos checos… No estamos en Ucrania», declaró Babiš, de 71 años, en un debate el miércoles en CNN Prima News.
Las encuestas apuntan a que el partido ANO de Babiš obtendrá más del 30% de los votos, unos 10 puntos más que la coalición Spolu de Fiala. Sin embargo, incluso con un pequeño aliado llamado Motoristas, probablemente no obtendrá la mayoría en la cámara baja del parlamento, compuesta por 200 escaños.
Las malas relaciones de ANO con Spolu y sus aliados significan que el partido puede necesitar el apoyo de los partidos marginales anti-UE y anti-OTAN – el ultraderechista SPD y el ultraizquierdista Stacilo! – para su gabinete de partido único preferido.
Babiš ha rechazado cualquier paso hacia una salida de la UE o la OTAN, incluidos los llamamientos a referendos, contrarrestando las acusaciones del actual gobierno de que arrastraría al país fuera de su rumbo democrático y prooccidental.
Fotografía de cabeza y hombros de Babiš con un mapa detrás, sosteniendo una gorra y sonriendo.
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En un mitin de Babiš en Kralupy, cerca de Praga, esta semana, Martin Klihavec, un empresario que vota por ANO, dijo: «Este alarmismo asustará a muchos votantes, pero es una lástima, ya que no se basa en la verdad. Con el anterior gobierno de Babiš, estaba mejor».
Babiš debe superar otros obstáculos para convertirse en primer ministro. Como propietario de un imperio químico y alimentario, necesita encontrar la manera de cumplir con las leyes sobre conflicto de intereses. También se enfrenta a un juicio por fraude relacionado con la obtención de una subvención de la UE hace más de 15 años, cargos que él niega.