Alrededor de As-Sawiya, onduladas colinas cubiertas de campos y huertos se alzan hasta un horizonte que se recorta nítido contra un cielo azul impoluto. Es una vista impresionante. Pero si se observa con atención, se comprende por qué los pocos miles de habitantes de este pequeño pueblo al norte de la Cisjordania ocupada por Israel dicen estar bajo asedio, y por qué las aceitunas siguen cargadas en los árboles dos semanas después de la fecha oficial del inicio de la cosecha anual.
Desde el punto más alto de As-Sawiya, Mahmud Hassan, el alcalde, señala los olivares al otro lado de la carretera, debajo del pueblo. Se encuentran en terrenos propiedad de familias locales, pero ahora es imposible acceder a ellos sin arriesgarse a un enfrentamiento potencialmente mortal con los colonos israelíes que viven en asentamientos alrededor del pueblo, o con las fuerzas de seguridad israelíes, afirma. En total, cerca del 70% de los olivos del pueblo son actualmente inaccesibles.
“Nuestras aceitunas lo son todo para nosotros: la columna vertebral de nuestra economía, en nuestros hogares, en nuestras mesas, en nuestra cultura. Estos últimos años no nos han traído más que miseria”, dice Hassan, de 68 años.
La situación es similar en gran parte de Cisjordania. Desde principios de octubre, la Unión de Agricultores Palestinos (UAP) ha registrado más de 50 incidentes de violencia o destrucción.
La ONU ha registrado más de 86 ataques de colonos relacionados con la cosecha de aceitunas, que han provocado víctimas, daños materiales o ambos, incluyendo varios incidentes ocurridos en los días previos al inicio oficial de la temporada, el 9 de octubre. Más de 3.000 árboles y retoños han resultado dañados y 112 palestinos han resultado heridos, 50 de ellos a manos de colonos.
Según la ONU, los incidentes incluyeron ataques a agricultores dentro de los olivares o de camino a ellos, robo de cosechas y maquinaria agrícola, y vandalismo contra los olivos. En total, 50 pueblos y ciudades se han visto afectados, lo que supone un aumento con respecto a la cosecha del año pasado, cuando se registraron 80 incidentes en 48 pueblos y ciudades que dejaron 50 palestinos heridos.
Los registros de las Fuerzas de Liberación Palestina (FLP) muestran que los incidentes de violencia se han cuadruplicado, pasando de tres o cuatro diarios antes de la guerra en Gaza. Los ataques más recientes «no son aleatorios, sino esfuerzos deliberados para socavar la vida rural palestina», declaró la FLP en un comunicado.