En medio del aluvión de discursos en torno a The Life of a Showgirl de Taylor Swift, un sentimiento recurrente saltó a la vista: que el álbum, que muchos críticos han declarado un paso en falso en la por lo demás consistentemente sólida discografía de Swift, se sentía apresurado, precipitado, apresurado . «The Life of a Showgirl son 40 minutos de música de ascensor apresurados para romper un récord de los Beatles», decía el titular particularmente salvaje de un artículo en Collider. En la excelente mesa redonda de la sección de música del Guardian sobre el álbum , casi todos los panelistas expresaron el deseo de que Swift se tomara un descanso de la constante agitación de publicar discos, para recuperar la chispa perdida.
Y ha habido una gran rotación. Desde 2019, Swift ha lanzado un álbum al año de media, sin contar las regrabaciones de sus álbumes anteriores en la versión de Taylor. Todo esto, además, junto con una gira de estadios de 20 meses que recaudó mil millones de dólares. No es de extrañar que se use la palabra «agotamiento» con tanta frecuencia. The Guide dejará que los Swiftheads más entendidos decidan si es así, pero la reacción negativa a The Life of a Showgirl plantea una pregunta interesante: ¿cuánta música es demasiada? ¿Con qué frecuencia debería una banda o artista lanzar álbumes?
Probablemente ya tengas una respuesta en mente, y probablemente sean dos años o algo así. A mí también me parece acertado: le da a la banda/artista tiempo suficiente para que fluya la creatividad, por no hablar de girar como es debido con su último disco, pero es lo suficientemente frecuente como para recordarles a todos que siguen siendo un negocio en marcha. Ese ciclo de dos años no siempre ha sido la norma: en los años 60 o 70, un año era la norma, el calendario de lanzamiento estándar de todos, desde los Beatles hasta Abba.
El streaming pareció volver a alterar el modelo: liberados, hasta cierto punto, del largo ciclo de producción y distribución en torno a los lanzamientos físicos, los artistas pudieron lanzar tanta música como pudieron producir; cuanta más, mejor para mantenerse actualizados en el algoritmo y perseguir los magros pagos de regalías de los servicios de streaming. Así, los álbumes se hicieron más largos y llegaron con mayor frecuencia: un artículo del Guardian de 2015 se preguntó si más de un álbum al año se estaba convirtiendo en la norma. Si eso no ha sucedido del todo, podría tener algo que ver con el cambio del streaming, en la última década, hacia la música más antigua . En lugar de producir nuevos álbumes, los artistas establecidos pueden confiar en su catálogo anterior para acumular números de streaming e impulsar sus giras (sospecha que si Oasis hubiera incluido música nueva en la lista de canciones de su gira de reunión, habría servido, en todo caso, como desincentivo ). Y, por supuesto, algunos artistas han reconocido que la escasez también tiene valor, creando anticipación para lanzamientos largamente esperados.
Para Swift, sin embargo, hay otras consideraciones en juego. Se mueve en el sector más competitivo de la industria musical , donde se forjan nuevas estrellas masivas a un ritmo vertiginoso. Con la generación inferior, y quizás incluso la inferior, pisándole los talones, quizá crea que estar un año o dos fuera no es una opción. Simplemente debe seguir el ritmo de los Rodrigo. Además, ¿le convendría un periodo de ausencia a su estilo pop, tan apegado a diario y a compartir demasiado? Algunos artistas funcionan mejor exponiéndolo todo.