Políticos británicos, el público y la familia de Virginia Roberts Giuffre elogiaron la decisión del rey Carlos III de despojar a su hermano Andrés de su título principesco y su espaciosa residencia, un destierro que ha dejado al desacreditado miembro de la realeza cada vez más expuesto al escrutinio político y legal sobre sus finanzas y su amistad con Jeffrey Epstein.
El rey actuó para frenar la creciente desaprobación pública a medida que salían a la luz nuevos y condenatorios detalles sobre la relación de Andrés con el delincuente sexual convicto. Carlos buscó proteger a la monarquía de las consecuencias, retirando por la fuerza el título de príncipe británico por primera vez en un siglo.
Julian Payne, ex secretario de comunicaciones del rey y la reina, dijo que, a medida que el escándalo en torno a Andrés, de 65 años, crecía y crecía , la familia real decidió que “se había llegado a un punto de inflexión”.
El antiguo príncipe Andrés ahora se llama Andrés Mountbatten-Windsor. Desde el viernes, ya no figura en la lista de la nobleza, donde anteriormente aparecía como duque de York, otro de sus títulos.
También se mudará de Royal Lodge, la mansión de 30 habitaciones cerca del Castillo de Windsor donde ha vivido durante más de 20 años, a una casa más remota financiada por su hermano en la finca de Sandringham del rey, de 20.000 acres (8.100 hectáreas), en el este de Inglaterra.
Los vecinos no estaban muy contentos con su futuro vecino.
—Bueno, tiene que ir a algún sitio. Es lo que hay, ¿no? —dijo Vanessa Beech. Añadió que el rey había tomado, sin duda alguna, la decisión correcta respecto a Andrés.
Los políticos celebran la medida
El gobierno británico, que fue consultado pero no participó directamente, acogió con satisfacción la decisión del rey .
“Apoyo plenamente, y yo también, la decisión del rey”, declaró el ministro de Comercio, Chris Bryant, a la BBC. “Creo que la gran mayoría de la gente de este país estará de acuerdo en que es lo correcto”.
Andrew renunció al título de duque de York a principios de este mes tras las nuevas revelaciones sobre su amistad con Epstein y las renovadas acusaciones de abuso sexual en las memorias póstumas de Giuffre. Andrew niega todas las acusaciones.
Pero el rey fue aún más lejos al castigarlo por sus graves errores de juicio, retirándole el título de príncipe que había ostentado desde su nacimiento como hijo de una monarca, la difunta reina Isabel II . Andrés también perdió el tratamiento de «alteza real», convirtiendo al antiguo príncipe, en la práctica, en un ciudadano común.
«Estas censuras se consideran necesarias, a pesar de que él continúa negando las acusaciones en su contra», declaró el palacio . «Sus Majestades desean dejar claro que sus pensamientos y su más sentido pésame han estado, y seguirán estando, con las víctimas y los supervivientes de cualquier forma de abuso».
Es prácticamente inédito que a un príncipe o princesa británicos se les retire ese título. La última vez que ocurrió fue en 1919, cuando al príncipe Ernesto Augusto, miembro de la realeza británica y príncipe de Hannover, se le retiró su título británico por apoyar a Alemania durante la Primera Guerra Mundial.
Se pide una investigación más exhaustiva.
La familia de Giuffre declaró la victoria en nombre de la acusadora de Andrés, quien se suicidó en abril a los 41 años. Ella afirmó que a principios de la década de 2000, cuando era adolescente, se vio involucrada en la red de tráfico sexual de Epstein y fue explotada por Andrés y otros hombres influyentes. Epstein fue hallado muerto en una celda de la cárcel de Nueva York en 2019; los investigadores lo catalogaron como un suicidio.
“Hoy, una chica estadounidense común y corriente, de una familia estadounidense común y corriente, derrocó a un príncipe británico con su verdad y su extraordinario coraje”, dijo la familia de Giuffre en un comunicado.
Su hermano Sky Roberts dijo que Andrew debería ser sometido a una investigación más exhaustiva.
“Tenemos que ir un paso más allá: tiene que estar entre rejas, y punto”, dijo Roberts a la BBC.
Bryant, el ministro del gobierno, dijo que Andrew era ahora un “ciudadano común y corriente” y que debería aceptar responder preguntas sobre Epstein en Estados Unidos.
“Si un comité del Senado le pide a Andrew que haga algo, yo habría pensado que querría cumplir”, dijo Bryant.
Andrew podría enfrentarse a problemas legales en Gran Bretaña, donde la policía está investigando una denuncia según la cual pidió a uno de sus guardaespaldas que buscara información comprometedora sobre Giuffre.
Un comité de legisladores británicos también está investigando cómo Andrew pagó por Royal Lodge, que alquiló por una cuota anual simbólica, conocida como “ alquiler simbólico ”.
La salida de Andrés de la realeza es la más dramática desde 1936, cuando el rey Eduardo VIII abdicó al trono para casarse con la socialité estadounidense Wallis Simpson, divorciada dos veces. La pareja recibió los títulos de duque y duquesa de Windsor y vivió el resto de sus vidas en el exilio.
El príncipe Harry, a pesar de haber renunciado a su papel real, de haberse peleado con su familia y de haberse mudado a California, sigue siendo príncipe y duque de Sussex.
Andrew se enfrentó a una nueva oleada de indignación pública después de que a principios de este mes salieran a la luz correos electrónicos que demostraban que había mantenido contacto con Epstein durante más tiempo del que había admitido anteriormente.
Luego se publicó “Nobody’s Girl”, de Giuffre, quien alegó haber tenido relaciones sexuales con Andrew tres veces, la primera cuando tenía 17 años. Dijo que él actuó como si creyera que “tener relaciones sexuales conmigo era su derecho de nacimiento”.
Andrew ha negado reiteradamente las afirmaciones de Giuffre , pero renunció a sus funciones reales tras una desastrosa entrevista con la BBC en noviembre de 2019 en la que intentó refutar sus acusaciones.
En 2022, Andrew pagó millones para resolver una demanda civil presentada por Giuffre en Nueva York.
Peter Hunt, ex corresponsal de la BBC especializado en la Casa Real, afirmó que el rey y los miembros de la realeza de mayor rango “temían quedar desfasados con la opinión pública” mientras “intentan restaurar la credibilidad y la confianza en una institución ancestral”.