Varias carreras de copa se llevarán a cabo en el hipódromo King Abdulaziz esta semana, pero muchas miradas estarán puestas en uno de los caballos mejor calificados de Arabia Saudita, la estrella sudamericana del Grupo Uno Intense For Me (Argentina), que reaparece en la octava carrera el sábado.
La prueba abierta de 2.000 metros ha atraído a un grupo de nueve corredores de gran prestigio. Pero el más destacado es el argentino, que participa por segunda vez con el entrenador Abdulaziz Meshref, tras ser fichado por Muhaideb Abdullah Almuhaideb a principios de año.
El ganador del Gran Premio Carlos Pellegrini fue comprado el año pasado para competir en la Copa Saudita y el hijo de Fortify (EE. UU.) con calificación 114 puede volver a tener la carrera más rica del mundo en su agenda después de terminar en el último lugar en la carrera de 2025 en su única largada en el país.
El principal peligro sería el noveno Wootton’sun (Francia) de la Saudi Cup, que apuesta por la combinación entrenador-jockey Abdullah Al-Kahtani y Adel Alfouraidi.
El caballo es uno de los dos corredores del Príncipe Faisal bin Khaled bin Abdulaziz, y el Red Stable también enviará a Derevo (Gran Bretaña), montado por Nawaf Almudiani.
Red Stable también tiene dos buenas posibilidades en la Copa de la Región de Gobernanza Oriental de 2.400 metros.
Se trata de la montura de Alfouraidi, Jack Red Cloud (Irlanda), que disputó el Red Sea Turf Handicap en febrero pasado, y Motafared (EE. UU.), que venció a Jack Red Cloud en el Taif National Day Open y desde entonces ha cambiado de propietario.
La segunda carrera del sábado, una Arabian Horses Open, tiene una fuerte inscripción con 19 declarados, pero el evento de 1.600 metros es una revancha fascinante entre dos corredores que empataron en el Campeonato del Hipódromo King Khaled el mes pasado.
Angad Al-Khalediah (Arabia Saudita), que lleva los colores de Prince Khalid bin Sultan bin Abdulaziz & Sons y tendrá la asistencia de Tariq Almansour, nuevamente se enfrenta a Anouar (Francia) bajo el mando de Nawaf Almudiani después de que ambos cruzaran la línea al unísono en el último día de la temporada de Taif.
Una de las características de la tarjeta del viernes es la Copa Presidencial de Inteligencia General de 1.600 metros, que verá al otrora muy respetado Defunded (EE. UU.) intentar reactivar su carrera después de no haber brillado al final de la temporada anterior en Riad.
Entrenado por Abdulaziz Meshref y montado por Fahad Alfouraidi, este caballo de 7 años ha sido derrotado en las dos últimas Copas Saudíes tras llegar con una gran reputación desde el establo californiano de Bob Baffert.
Se enfrentará a 15 rivales en la décima carrera, entre ellos Carmel Road (EE. UU.) y Electability (EE. UU.) para el White Stable de Prince Khalid bin Sultan bin Abdulaziz & Sons, con Thamer Aldaihani enviando a Ajwadi (Gran Bretaña) y Uncle (Gran Bretaña).
Nueve corredores saldrán a la meta en la Copa Africana de 1.800 metros para corredores locales.
El emocionante Yaroa (Arabia Saudita) reaparece después de ganar sus tres salidas de carrera la temporada pasada culminando con la victoria en la Copa Local G1 Custodio de las Dos Sagradas Mezquitas con Camilo Ospina.
A él se unen otros corredores de White Stable, Mafroodh (Arabia Saudita) y Mayhamah, con los Red Stables representados por el fuerte fondista Mashmookh bajo el mando de Luis Morales y Alghadaf montado por Abdullah Alkredis, todos del Reino.