La empresa de servicios energéticos Petrofac ha presentado una solicitud de administración.
La empresa, que emplea a unas 2.000 personas en Escocia, dijo que su negocio en el Mar del Norte continuaría operando con normalidad.
En un comunicado, Petrofac dijo que había solicitado nombrar administradores para su holding, pero que se estaban explorando opciones de reestructuración alternativas.
Agregó que los administradores trabajarán para «preservar el valor, la capacidad operativa y la entrega continua».
La decisión se produce después de que el operador de red holandés TenneT rescindiera un importante contrato de energía eólica marina con Petrofac, echando por tierra una reestructuración financiera planificada.
La firma, que tiene oficinas en el Reino Unido en Aberdeen, Londres, Woking y Great Yarmouth, dijo que se proporcionaría más información sobre el proceso de administración a su debido tiempo.
Petrofac es un contratista para productores de petróleo y gas en el Mar del Norte.
Fundada en Texas en 1981, Petrofac diseña y construye instalaciones para proyectos de petróleo, gas y energías renovables, además de brindar servicios de ingeniería, gestión de proyectos y logística.
Ha participado en la operación de plataformas petrolíferas en el Mar del Norte para empresas como BP y Shell.
La compañía, que en su día formaba parte del índice FTSE 100, valía alrededor de £6.000 millones en su punto máximo en 2012, pero se ha desplomado en los últimos años tras una investigación de la Oficina de Fraudes Graves y una serie de advertencias sobre ganancias.
Petrofac valía alrededor de 20 millones de libras cuando sus acciones fueron suspendidas en mayo. La empresa ha alegado retrasos en los pagos de contratos y el aumento de los costes operativos.
Un portavoz de la empresa dijo: «Petrofac tiene varios negocios fundamentalmente sólidos y estamos enfocados en ofrecerles el mejor resultado posible a través de este proceso.
Nuestra empresa, con una larga trayectoria en el Mar del Norte, continúa operando con normalidad y la gerencia está trabajando para minimizar las interrupciones para clientes y empleados.
‘Increíblemente preocupante’
La Cámara de Comercio de Aberdeen y Grampian dijo que estaba «profundamente preocupada» por el anuncio, que según dijo llega en un «momento ya preocupante para la cadena de suministro del Mar del Norte».
El director ejecutivo Russell Borthwick afirmó: «Miles de empleos calificados en toda la región dependen de empresas como Petrofac, que se encuentran en el corazón de nuestros sectores de petróleo y gas y de transición energética.
Si bien muchos de los desafíos de Petrofac son anteriores al gobierno actual, este es otro duro recordatorio de que el gobierno del Reino Unido debe actuar con urgencia para restablecer la confianza y la estabilidad en la industria energética.
El portavoz de energía del Partido Conservador Escocés, Douglas Lumsden, dijo que los trabajadores del petróleo y el gas habían sido «abandonados» por los gobiernos del Reino Unido y Escocia.
El Primer Ministro de Escocia, John Swinney, describió el anuncio como «increíblemente preocupante» y dijo que su gobierno estaba listo para apoyar al personal de Petrofac.
Exhortó al gobierno del Reino Unido a «revisar urgentemente» un impuesto del 78% sobre las ganancias extraordinarias del petróleo y el gas del Mar del Norte.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Energética y Net Zero del Reino Unido dijo que la filial británica de Petrofac «sigue operando con normalidad, como una empresa muy demandada con una fuerza laboral altamente calificada y muchos contratos exitosos».
Dijeron que el proceso de administración fue el resultado de «problemas de larga data» en las operaciones mundiales de la empresa.
El portavoz añadió: «El gobierno seguirá trabajando con la empresa británica mientras se centra en su futuro a largo plazo».