El gobierno de Trump anunció que el lunes proporcionaría ayuda parcial a los beneficiarios de cupones de alimentos, mientras el cierre del gobierno federal se acercaba a una duración récord.
En medio de la creciente incertidumbre entre los casi 42 millones de personas inscritas en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), el Departamento de Agricultura anunció que utilizará fondos de contingencia para mantener los beneficios, aunque solo se trate del 50% de los fondos habituales que los beneficiarios reciben en sus tarjetas.
El anuncio, realizado mediante una presentación judicial del gobierno ante el tribunal de distrito de Rhode Island, se produjo después de que Donald Trump afirmara que su administración acataría la orden judicial de proporcionar fondos de emergencia, tras haberse negado previamente a hacerlo alegando motivos legales. Antes del anuncio del lunes, Scott Bessent, secretario del Tesoro, había sugerido que los fondos de emergencia podrían no estar disponibles de inmediato y solicitó mayor orientación judicial sobre cómo financiar legalmente a Snap.
Los fondos para el programa se agotaron oficialmente el sábado como consecuencia del cierre del gobierno estadounidense, que ya cumple 34 días y no muestra indicios de terminar, mientras los republicanos del Congreso continúan su enfrentamiento con los demócratas.
Donald Trump dijo el viernes que se sentiría “honrado” de proporcionar fondos de emergencia para el programa después de que el juez John McConnell del tribunal de distrito de Estados Unidos en Rhode Island dictaminara que la administración no podía negar los fondos del programa debido al cierre del gobierno.
«He dado instrucciones a nuestros abogados para que soliciten al Tribunal que aclare cómo podemos financiar legalmente el SNAP lo antes posible… incluso si recibimos orientación inmediata, lamentablemente se retrasará mientras los estados distribuyen los fondos», publicó Trump en su red social Truth Social el viernes. «Si el Tribunal nos proporciona la orientación legal adecuada, será un honor para mí proporcionar los fondos».
Al día siguiente, McConnell emitió sin demora una orden instruyendo a la administración para que comenzara a poner a disposición los fondos de contingencia antes del mediodía del lunes.
La administración había argumentado previamente que tenía prohibido legalmente utilizar el fondo de contingencia para proporcionar los beneficios del programa SNAP, alegando que solo podía usarse en casos como desastres naturales. El juez rechazó esa postura por considerarla «arbitraria».
“El tribunal agradece enormemente la respuesta rápida y definitiva del presidente a la orden de este tribunal y su deseo de proporcionar los fondos necesarios para Snap”, escribió McConnell en la orden del sábado.
La interrupción de los beneficios del programa no tiene precedentes.
Bessent dijo a CNN que los fondos podrían empezar a fluir el miércoles y que quería más orientación de los tribunales sobre cómo se podría transferir legalmente el dinero para financiar los beneficios de Snap.
“Hay un proceso que debe seguirse”, dijo Bessent. “Así que tenemos que averiguar cuál es ese proceso”.