El presidente Emmanuel Macron reconocerá formalmente un Estado palestino el lunes en Nueva York, respaldado por varios otros países europeos, describiendo la medida de Francia como una «necesidad».
Poco después de una decisión del Reino Unido, Canadá y Australia, Macron dijo que su decisión sería el «comienzo de un proceso político y un plan de paz y seguridad para todos».
Francia, al igual que el Reino Unido, tiene un peso diplomático considerable como miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y del G7, y está coordinando el impulso con Arabia Saudita al margen de la Asamblea General de las Naciones Unidas de esta semana.
A París no se unirán otros dos grandes estados europeos del G7, Alemania e Italia, ni tampoco Estados Unidos.
Israel ha denunciado la medida como una recompensa a Hamás, y su embajador ante la ONU ha calificado el acto del lunes de circo.
El primer ministro Benjamin Netanyahu ha insistido en que no habrá un Estado palestino al oeste del río Jordán, y el presidente Isaac Herzog dijo que reconocer uno sólo «envalentonaría a las fuerzas de la oscuridad».
El ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, insistió en que la medida de su país constituía un «rechazo categórico» a Hamás, pero dijo que era «simbólica, inmediata y política, y demostraba el compromiso de Francia con la solución de dos Estados».
Se refirió a la declaración de Macron como una «gran victoria diplomática para nuestro país». París ha anunciado que Bélgica, Luxemburgo y Malta también anunciarán su reconocimiento formal, junto con los pequeños estados de Andorra y San Marino. Portugal hizo su propia declaración el domingo por la noche.
Varios otros países europeos ya han reconocido un Estado palestino, entre ellos España y Noruega el año pasado, pero algunos comentaristas nacionales consideran que la decisión de Macron es una apuesta arriesgada que podría tener pocas consecuencias en la práctica.
Antes del anuncio de Macron, las banderas palestina e israelí ondearon en la Torre Eiffel el domingo por la noche. Varios ayuntamientos franceses también ondearon banderas palestinas el lunes, a pesar de la orden gubernamental a los prefectos locales de mantener la neutralidad.
También hubo protestas pro palestinas en Italia, en unas 80 ciudades del país, donde el gobierno de Giorgia Meloni dijo recientemente que podría ser «contraproducente» reconocer un Estado que no existe.
El transporte público y los puertos se vieron afectados durante una jornada de protesta organizada por algunos sindicatos. Una línea clave de metro en Milán fue cerrada, mientras que estudiantes universitarios de Turín y Bolonia bloquearon el acceso a las principales aulas.
En Alemania, el gobierno afirma que el Estado palestino no está actualmente en debate, y el ministro de Asuntos Exteriores, Johann Wadephul, explicó al partir hacia Nueva York el lunes que «para Alemania, el reconocimiento de un Estado palestino llega más bien al final del proceso. Pero este proceso debe comenzar ahora».
Aunque Alemania es uno de los aliados más cercanos de Israel en Europa, su canciller, Friedrich Merz, se ha vuelto cada vez más crítico de la respuesta militar de Israel en Gaza.
Los funcionarios de la Unión Europea también han endurecido su discurso contra Israel en las últimas semanas. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, pidió la semana pasada el fin de los «horribles sucesos que ocurren a diario en Gaza».
En una entrevista con CBS News el domingo por la noche, el presidente Macron habló de un plan por etapas que estaría orientado a aislar a Hamas.
La primera etapa implicaría un alto el fuego, la liberación de todos los rehenes y, posteriormente, la estabilización de Gaza, explicó. La segunda abarcaría la gobernanza y la reconstrucción de Gaza, y el «tercer paquete, la perspectiva de dos Estados».
La apertura de una embajada francesa estaría condicionada a la liberación de los rehenes que aún se encuentran en poder de Hamás, subrayó.
Pero la destacada actuación de Macron en las Naciones Unidas ha recibido críticas de algunos de sus oponentes políticos.
Jordan Bardella, del partido ultraderechista Agrupación Nacional, dijo que fue un «error, mientras Hamás todavía mantiene rehenes israelíes», y señaló que equivalía a «recompensar las atrocidades cometidas el 7 de octubre [de 2023], durante el ataque más mortífero jamás conocido por el Estado de Israel».