Un grupo de 34 estudiantes palestinos con plazas en universidades del Reino Unido han llegado para comenzar sus estudios tras ser evacuados de Gaza la semana pasada.
Es la primera vez desde que comenzó la guerra que se ha ayudado a gente a salir de Gaza para estudiar en el Reino Unido.
Tras semanas de incertidumbre sobre si podrían viajar debido al conflicto (en el que Israel lanzó recientemente una importante ofensiva terrestre sobre la ciudad de Gaza), los estudiantes fueron llevados a Jordania la semana pasada para completar los controles de visa antes de su llegada al Reino Unido.
Un estudiante describió la experiencia como “muy intensa”, pero dijo que ahora estaban a salvo, bien y comenzando a adaptarse a la vida en Gran Bretaña.
Los 34 cuentan con becas totalmente financiadas y recibieron apoyo del gobierno del Reino Unido para realizar el viaje. El grupo incluye a miembros de la Beca Chevening, el programa insignia del gobierno del Reino Unido para estudiantes internacionales que cursan maestrías de un año.
“Están comenzando lo que será el difícil proceso de adaptación”, dijo a la BBC la Dra. Nora Parr, investigadora de la Universidad de Birmingham que ha estado coordinando los esfuerzos para apoyar a los estudiantes.
Si bien las plazas en sus cursos son sueños hechos realidad, viven estos sueños junto a la pesadilla de lo que sus familias siguen soportando.
“También esperan la llegada del resto de estudiantes, casi 40, que esperamos puedan ocupar pronto sus plazas”, añadió.
Se cree que estos estudiantes son elegibles, pero están esperando la siguiente ronda de evacuaciones.
Quienes han llegado al Reino Unido ahora se están inscribiendo en universidades de todo el país, incluidas Londres, Edimburgo, Glasgow y Manchester, y algunos comienzan las clases a las pocas horas de llegar al país.
Tres de los estudiantes de la primera ronda de evacuaciones han llegado a Irlanda del Norte, confirmó la ministra de Economía del ejecutivo, Caoimhe Archibald. Se mostró satisfecha de que los estudiantes hubieran llegado sanos y salvos y ahora puedan continuar sus estudios.
“Tenemos la responsabilidad de hacer todo lo posible para apoyar a los estudiantes que llegan de Gaza, velar por su bienestar después de lo que han vivido en los últimos dos años y asegurarnos de que reciban una cálida bienvenida”, añadió Archibald.
Políticos, académicos y otros han hecho campaña durante meses en nombre de más de 100 estudiantes palestinos en total que tienen ofertas de universidades del Reino Unido este año.
Sin embargo, organizaciones benéficas y universidades han criticado las normas del gobierno que impiden a los estudiantes de Gaza traer a sus familiares con ellos.