El alto mando nazi fue llevado a juicio hace 80 años, en 1945. En la nueva película Nuremberg, protagonizada por Russell Crowe como el carismático y manipulador Hermann Göring, el director James Vanderbilt se basa en un capítulo poco conocido de los procedimientos del juicio para plantear preguntas duraderas sobre el origen del fascismo y la verdadera naturaleza del mal.
Un juicio penal es inherentemente dramático, a menudo repleto de testimonios reveladores, abogados enfrentados y pronunciamientos severos desde el tribunal. No es de extrañar que tantas películas y series impactantes se desarrollen en un tribunal: La herencia del viento, Matar a un ruiseñor, Algunos hombres buenos y Presunto inocente, por nombrar solo algunas. Y cada juicio ofrece un desenlace —el veredicto— que determina la culpabilidad o la inocencia y, naturalmente, despierta en el público la percepción del bien y del mal.
Advertencia: Este artículo contiene menciones de suicidio y detalles que algunos lectores pueden encontrar perturbadores.
Pero el juicio que comenzó en Núremberg, Alemania, a finales de 1945, apenas unos meses después del fin de la Segunda Guerra Mundial, es único. En un intento sin precedentes por responsabilizar a individuos por crímenes de guerra, el alto mando nazi fue llevado a esa ciudad devastada por las bombas y sembrada de escombros para comparecer ante un tribunal militar.
Aunque algunos en el bando aliado —EE. UU., Reino Unido, Francia y la Unión Soviética— creían que fusilar sumariamente a los líderes nazis era la opción más sencilla, se decidió concederles a estos hombres su(s) día(s) en el tribunal. Los fiscales y jueces del tribunal tenían la enorme responsabilidad de actuar con imparcialidad, ya que muchos alemanes percibían los juicios como una simple «justicia del vencedor».
Esta potente historia ha inspirado a cineastas anteriores, más notablemente a Stanley Kramer, quien produjo y dirigió el clásico ganador del Oscar El juicio de Núremberg, protagonizado por Spencer Tracy en 1961. Un docudrama de dos partes bien recibido llamado Núremberg, protagonizado por Alec Baldwin, se transmitió en 2000 en TNT en los EE. UU. y la cadena de televisión CTV en Canadá.
Un cuarto de siglo después, el guionista y director James Vanderbilt, conocido por sus guiones de Zodiac y The Amazing Spider-Man, ha revisitado los famosos juicios. Como explicó el 5 de octubre desde el escenario del Festival Internacional de Cine de Hamptons, donde su película Núremberg se proyectó por primera vez en Estados Unidos, «esta historia no debe olvidarse». De niño, Vanderbilt, ahora de 50 años, conocía los crímenes nazis; los acontecimientos eran relativamente recientes. Pero para su hija y sus compañeros, las historias son «distantes y casi irreales».
Vanderbilt encontró su ángulo al leer El nazi y el psiquiatra, un libro del periodista Jack El-Hai sobre Hermann Göring y el joven psiquiatra del ejército encargado de determinar la competencia mental de los alemanes acusados que iban a ser juzgados en Nuremberg.
El extravagante Göring, segundo al mando de Hitler, fue un as de la aviación durante la Primera Guerra Mundial que llegó a ser un hombre corpulento, de casi 136 kg. Había sido fotografiado con innumerables uniformes diferentes, a menudo portando un bastón de marfil con incrustaciones de diamantes, que Hitler le había regalado para designar su rango único de Mariscal del Reich. Göring era el de mayor rango de los 22 nazis prominentes capturados por los Aliados; muchos otros se habían suicidado o habían desaparecido.