Para alguien que irradia energía positiva y rara vez deja de sonreír, Zohran Mamdani ciertamente provoca muchas reacciones negativas.
«No es quien crees que es», rezaba un anuncio televisivo sobre imágenes sombrías del asambleísta estatal de 34 años, claro favorito para la alcaldía de Nueva York . El anuncio no aclara cuál es la supuesta discrepancia, pero el eslogan busca claramente generar dudas entre los votantes.
“Nunca dirigió nada”, acusó el exgobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo , al criticar a su oponente en Fox News. “No hay tiempo para aprender sobre la marcha cuando, Dios no lo quiera, cualquier mañana podría ocurrir una masacre o un ataque terrorista”. La campaña de Cuomo retiró un anuncio que iba más allá, utilizando estereotipos racistas para retratar a los partidarios de Mamdani.
Y la página editorial del Wall Street Journal lleva semanas en una campaña anti-Mamdani, publicando artículos de opinión como este de la columnista conservadora Peggy Noonan: “Nueva York, estás advertido”. O este otro del miembro del consejo editorial del Journal, Joseph Sternberg: “Lo sentimos, republicanos, no hay nada positivo en una victoria de Mamdani”.
Otro periódico controlado por Murdoch, el New York Post, no se ha limitado a expresar sus opiniones en las páginas de opinión, sino que las ha proclamado a los cuatro vientos en sus portadas sensacionalistas. «SCAMDANI», rezaba un artículo de portada, con un subtítulo que citaba al alcalde Eric Adams, quien calificaba al asambleísta estatal de «charlatán».
El multimillonario Bill Ackman, partidario de Trump, advirtió a los neoyorquinos que la personalidad de Mamdani es un fraude. «Todo es una farsa», publicó Ackman en X tras el debate para la alcaldía del mes pasado. «Después de verlo recrear su falsa sonrisa, se les pondrá la piel de gallina». Ackman donó un millón de dólares a la campaña anti-Mamdani a través del Super PAC Defend NYC, mientras que el exalcalde Mike Bloomberg ha contribuido con aún más a los esfuerzos por frenar el ascenso de Mamdani; Bloomberg donó 1,5 millones de dólares a un Super PAC a favor de Cuomo, tras haber gastado millones para ayudar a Cuomo en las primarias de junio.
Pero si ignoramos los anuncios, los titulares y las publicaciones en redes sociales, surge otra historia, como descubrieron investigadores del Instituto de Política de Harvard al hablar con jóvenes durante el reciente período de votación anticipada.
“Creo que mi vida podría mejorar mucho si gana”, expresó entusiasmada una joven, citada en un reportaje de ABC News sobre el grupo de discusión de Harvard. Otra participante lo comparó en un aspecto con Donald Trump: “Él no cambia de opinión”.
Y otro describió a Mamdani con aprobación como “una genia”.
El candidato socialista democrático mantiene una ventaja de dos dígitos en la carrera y ahora mismo parece tener la victoria asegurada.
Sin duda, así lo percibe este neoyorquino. Vivo en el Upper West Side de Manhattan, una zona que dividió su voto en las primarias demócratas entre Cuomo y Mamdani, y también paso mucho tiempo en un campus universitario. Lo que he notado es que Mamdani entusiasma a la gente y, si bien algunos reaccionan con escepticismo, muchas de las personas con las que me cruzo —desde estudiantes hasta personas mayores— quieren darle una oportunidad al recién llegado.
Después de todo, Nueva York es inasequible para muchísimas personas, por lo que la incansable preocupación de Mamdani por el costo del alquiler y los alimentos ha calado hondo. Su adhesión a la fe musulmana, su defensa de Gaza y su disposición a apoyar a los inmigrantes han consolidado su popularidad.