Si entrecierras los ojos y visualizas el futuro, ¿puedes imaginar a Farage como Primer Ministro victorioso en la puerta del número 10 de Downing Street? Me temo que sí, aunque por poco. Puedo ver esa sonrisa espantosa. Si todo lo que puede salir mal sale mal, entonces no es inconcebible, y más vale que todos lo crean.
El orador, con semblante serio, habló hoy sobre la economía. Tenía una tarea ardua por delante, cumpliendo promesas imposibles hechas hace poco tiempo. Su plan estrella de recorte de impuestos de 90.000 millones de libras esterlinas había desaparecido . En su lugar, se recortará el gasto público: el partido Reform ya ha despedido a 100.000 funcionarios. Farage, el camaleón, ahora afirma ser a la vez «el partido de los trabajadores» y «proempresarial». Reform también se había presentado brevemente como el partido de los niños pobres, proponiendo eliminar el límite de dos hijos para las prestaciones sociales, pero Farage rápidamente restringió los requisitos: ahora solo se aplica a parejas, solo si ambos trabajan y solo a ciudadanos británicos . Además, prometió recortes de gastos y una importante reducción del gasto en prestaciones sociales .
Su imprevisibilidad política se examina con mayor detenimiento ahora que lidera las encuestas, aunque no mucho. Su partido será el mayor de los «arriesgados», impulsando al país hacia las criptomonedas al estilo de Donald Trump. (¿Acaso lanzará también su propio token ?) Con evidente regocijo, predice un colapso económico en 2027, lo que forzará unas elecciones para llevarlo al poder. Menciona «un acto de estupidez financiera autoinfligida». ¡Por fin! Entre tantos cambios de opinión, ¿es esta la confesión que merecemos del hombre que instigó la gran calamidad del Brexit? No, por supuesto que no. Habla del impuesto a los no residentes que eliminaría para atraer de vuelta a los expatriados adinerados, incluyendo a algunos de los 250.000 británicos que ahora viven en Dubái.
En cuanto al Brexit, dado que la opinión pública se ha vuelto en su contra, lo único que se oye es un murmullo de que otros han «desaprovechado» la oportunidad que brindaba para reducir la regulación. No se espera nada sobre los miles de funcionarios adicionales contratados para duplicar las tareas que se realizan en Bruselas . Tampoco se habla de los 80.000 millones de libras esterlinas en ingresos fiscales que se pierden anualmente debido al Brexit, un precio muy alto por la «soberanía». Qué absurdo que se presente como el amigo de las empresas afectadas por el Brexit. El Partido Laborista, por fin, ha roto su silencio autoimpuesto sobre el Brexit . Necesita dejar muy claro el daño que este hombre le ha causado a la economía.
La única razón por la que escuchamos a Farage, y la única razón por la que lidera las encuestas, es su habilidad para convertir la animosidad hacia los inmigrantes en el tema central de la agenda política. Este hombre orquesta solo cuenta con su discurso xenófobo para marcar el rumbo de su partido hacia el gobierno, el mismo que está arrasando con la derecha en el mundo democrático. Sin eso, ¿a quién le importarían sus opiniones sobre cualquier otro tema? Ha prometido una “migración neta cero”. En un país profundamente indignado, otras fuentes de descontento bien podrían impulsarlo, pero por mucho que intente promover otras políticas hoy, la inmigración es su único éxito comprobado. Al adoptar el tema del momento, entierra sus propias y perversas inclinaciones políticas: su admiración por Putin , su simpatía por Trump y sus frecuentes propuestas para reemplazar el sistema nacional de salud con seguros médicos privados. A pesar de todo esto, su única carta de presentación ante los votantes es un odio tóxico hacia los extranjeros.
Puede que haya alcanzado su punto álgido. El politólogo John Curtice me comenta que, tras haber captado el voto de personas mayores y socialmente conservadoras, Farage es menos popular entre los jóvenes, especialmente entre las mujeres, que son «casi todas liberales en materia de diversidad, tanto con estudios universitarios como sin ellos». Además, la trayectoria de Reform en sus diez consejos comarcales no respalda las promesas nacionales de Farage sobre una eficiencia sin precedentes.
Tras su discurso, Farage respondió a todas las preguntas, excepto a una. The Guardian le preguntó si seguía manteniendo su postura de toda la vida respecto a la representación proporcional. Silencio. Últimamente ha quedado claro que ha cambiado de opinión, ahora que nuestro sistema electoral mayoritario simple, con sus graves distorsiones, es su único camino al poder. El sistema mayoritario simple se está convirtiendo en su «amigo», declaró recientemente a Sky News Australia.
Lamentablemente, el Partido Laborista guarda silencio al respecto, a pesar del apoyo mayoritario a la reforma electoral. Si Farage ganara, no sería por un cambio de imagen, sino porque la incapacidad del Partido Laborista para reformar nuestro sistema electoral le daría la victoria a la reforma con poco más de un cuarto de los votos . Esa es, después de todo, la razón por la que Farage es un candidato viable.